Sejarah dan Ambisi Timnas Meksiko di Piala Dunia 2026
Tim nasional sepak bola Meksiko, yang dikenal dengan julukan El Tri, akan mencatat sejarah sebagai negara pertama dalam sejarah yang tiga kali menjadi tuan rumah Piala Dunia. Kali ini, mereka akan berkolaborasi bersama Amerika Serikat dan Kanada dalam penyelenggaraan Piala Dunia 2026. Dengan pengalaman panjang di panggung sepak bola dunia, Meksiko datang dengan ambisi besar untuk memutus “kutukan babak 16 besar” dan mengukir pencapaian terbaik di bawah dukungan publik sendiri.
Sejarah Panjang Timnas Meksiko
Timnas Meksiko berada di bawah Federacion Mexicana de Futbol (FMF) dan tergabung dalam Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF). Sepak bola di Meksiko mulai berkembang pada awal abad ke-20 berkat pengaruh imigran Eropa, terutama dari Inggris dan Spanyol. Pertandingan internasional pertama Meksiko berlangsung melawan Guatemala dan berakhir kemenangan dengan skor 3-2. Federasi sepak bola resmi Meksiko dibentuk pada 1927, dan sejak itu, timnas ini terus berkembang dan menjadi salah satu kekuatan utama di kawasan CONCACAF.
Langganan Piala Dunia dan Raja CONCACAF
Meksiko merupakan salah satu tim paling konsisten di kawasan CONCACAF. Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan ke-18 El Tri sepanjang sejarah. Mereka tercatat tampil di edisi 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1978, 1986, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, hingga 2026. Piala Dunia 2026 juga akan menjadi momen bersejarah karena Meksiko resmi menjadi negara pertama yang tiga kali menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA setelah sebelumnya menggelar edisi 1970 dan 1986. Selain itu, El Tri dikenal sebagai raksasa kawasan CONCACAF dengan koleksi 13 gelar Piala Emas CONCACAF.
Ambisi Putus Kutukan
Meski memiliki prestasi yang luar biasa, Meksiko juga identik dengan “kutukan babak 16 besar”. Sejak 1994 hingga 2018, Meksiko selalu terhenti di fase 16 besar. Bahkan pada Piala Dunia 2022 di Qatar, El Tri gagal lolos dari fase grup untuk pertama kalinya sejak 1978. Situasi tersebut melahirkan istilah populer di kalangan publik Meksiko, yakni “Quinto Partido” atau pertandingan kelima. Istilah tersebut menggambarkan ambisi Meksiko untuk melangkah lebih jauh dari sekadar babak 16 besar dan akhirnya menembus fase-fase akhir Piala Dunia.
Javier Aguirre Kembali Memimpin El Tri
Timnas Meksiko kini kembali ditangani pelatih berpengalaman Javier Aguirre. Ini menjadi periode ketiga Aguirre menangani El Tri setelah sebelumnya memimpin pada Piala Dunia 2002 dan 2010. Pelatih yang dijuluki “El Vasco” tersebut dikenal sebagai sosok yang menekankan disiplin, organisasi permainan, dan mental bertanding yang kuat. Dalam menjalankan tugasnya, Aguirre didampingi legenda hidup Meksiko, Rafael Marquez, yang kini menjabat sebagai asisten pelatih.
Generasi Baru dan Pemain Bintang
Meksiko memiliki banyak nama besar dalam sejarah sepak bola dunia, khususnya di ajang Piala Dunia. Luis Hernandez dan Javier “Chicharito” Hernandez tercatat sebagai top skor Meksiko di Piala Dunia dengan masing-masing koleksi empat gol. Selain itu, Rafael Marquez tetap dikenang sebagai salah satu ikon terbesar El Tri berkat kiprahnya di lima edisi Piala Dunia. Memasuki Piala Dunia 2026, Meksiko masih diperkuat sejumlah pemain berpengalaman seperti Raul Jimenez dan Guillermo Ochoa. Di sisi lain, muncul generasi baru yang mulai mencuri perhatian, salah satunya Armando “La Hormiga” Gonzalez.
Estadio Azteca dan Dukungan Suporter
Salah satu kekuatan terbesar Meksiko adalah dukungan penuh dari suporternya. Atmosfer tersebut selalu menjadi energi tambahan bagi El Tri saat tampil di kandang sendiri. Selain itu, Estadio Azteca di Mexico City atau yang dijuluki “El Coloso de Santa Ursula” menjadi simbol sepak bola Meksiko sekaligus salah satu stadion paling ikonik di dunia. Stadion yang dibangun pada 1966 tersebut merupakan stadion terbesar di Meksiko dengan kapasitas sekitar 87 ribu penonton. Estadio Azteca juga menjadi kandang utama timnas Meksiko sekaligus markas klub raksasa Club America.
Jadwal Meksiko di Piala Dunia 2026
Dalam Piala Dunia FIFA 2026, Timnas Meksiko tergabung di Grup A bersama Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Republik Ceko. Berikut jadwal pertandingan El Tri di fase grup:
– 11 Juni 2026: Afrika Selatan vs Meksiko – Stadion Mexico City
– 18 Juni 2026: Meksiko vs Korea Selatan – Stadion Guadalajara
– 24 Juni 2026: Republik Ceko vs Meksiko – Stadion Mexico City
Grup tersebut dinilai cukup kompetitif, tetapi Meksiko diprediksi memiliki peluang besar untuk lolos ke fase gugur.
Siap Menulis Sejarah Baru
Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan emas bagi Meksiko untuk keluar dari bayang-bayang tim kuda hitam. Dengan pengalaman panjang, dukungan publik sendiri, pelatih berpengalaman, serta perpaduan pemain senior dan generasi muda, El Tri memiliki modal kuat untuk melangkah jauh. Kini, harapan publik Meksiko hanya satu: melihat tim kesayangan mereka akhirnya mampu melampaui kutukan lama dan menciptakan sejarah terbesar di rumah sendiri.
