Performa Liverpool di Premier League dan Tantangan Masa Depan
Liverpool perlu mempertahankan performa yang baik di Premier League untuk menghindari persaingan ketat dalam perebutan posisi empat atau lima besar. Hal ini penting karena finis di posisi tersebut akan menjamin keikutsertaan mereka di Liga Champions musim depan. Jika gagal, konsekuensinya bisa sangat berat, terutama setelah pengeluaran besar-besaran sebesar £450 juta pada musim panas lalu.
Tim asuhan Arne Slot memilih untuk tidak melakukan pembelian pemain baru di bursa transfer Januari. Meskipun FSG yakin bahwa Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate mampu menjalankan tugas mereka selama bulan-bulan krusial musim ini, mereka juga mendatangkan Jeremy Jacquet dari Rennes musim panas ini. Transfer pemain muda Prancis berusia 20 tahun itu dilakukan pada hari terakhir bursa transfer dengan harga £60 juta. Namun, Jacquet akan tetap berada di Prancis untuk saat ini, sehingga Liverpool hanya memiliki beberapa opsi pemain bertahan tengah.
Giovanni Leoni sedang pulih dari cedera ACL, sehingga Liverpool mungkin harus memprioritaskan area lain di lapangan pada musim panas mendatang. Berikut adalah prioritas transfer musim panas Liverpool:
- Mohamed Salah: Ketidakpastian menyelimuti penyerang utama Liverpool ini. Ia dikaitkan dengan transfer ke Liga Pro Saudi menjelang jendela transfer musim panas. FSG hanya akan menyetujui kepergian Salah jika pengganti yang sesuai ditemukan.
- Lini tengah: Masalah serupa muncul dengan pemain seperti Alexis Mac Allister dan Curtis Jones yang dikaitkan dengan kepindahan dari Merseyside.
- Adam Wharton: Solusi yang sempurna bagi Liverpool adalah Adam Wharton dari Crystal Palace. Menurut sumber Spanyol, harga jual Wharton ditetapkan sebesar €95 juta (setara dengan £82 juta). Minat Liverpool cukup kuat, tetapi mereka bersaing dengan Manchester United dan Real Madrid dalam perebutan pemain internasional Inggris ini.
Mengapa Wharton Akan Menjadi Rekrutan Sempurna?
Slot telah dikritik karena gagal mengeluarkan potensi terbaik dari para pemain Liverpool-nya. Meski demikian, ia lebih menyukai sepak bola berbasis penguasaan bola, meskipun strategi ini belum sepenuhnya terwujud dalam kreativitas.
Menurut jurnalis Henry Winter, Wharton dijuluki “mesin pengumpan” dan mantan pemain muda Blackburn. Ia termasuk dalam 6% gelandang terbaik Liga Premier dalam hal menciptakan peluang besar dan 13% teratas untuk umpan panjang musim ini. Ini menunjukkan jangkauan distribusi bola yang selama ini kurang dimiliki lini tengah Liverpool.
Wharton juga memiliki bakat alami dalam memberikan umpan yang tajam, yang berperan penting dalam membangun sistem pressing agresif dan lancar ala Oliver Glasner. Selain itu, ia tahu cara bertahan, dengan rata-rata 4,8 duel dan 2,4 tekel per pertandingan.
Kesiapan Jacquet dan Konate
Meskipun Jacquet akan memberikan kedalaman dan kekuatan pada lini belakang Liverpool, Wharton akan menjadi kunci untuk membuat sistem yang lebih luas berjalan dengan baik. Jacquet, meskipun baru mencatatkan 31 penampilan senior untuk Rennes, telah menjadi pemain andalan di Ligue 1 musim ini. Namun, ia masih perlu meningkatkan kematangannya.
Berikut adalah perbandingan performa antara Jacquet dan Konate:
| Statistik (* per 90) | Jacquet | Konate |
|---|---|---|
| Pertandingan (mulai) | 18 (18) | 23 (23) |
| Gol + Assist | 0 + 0 | 1 + 0 |
| Clean sheet | 5 | 5 |
| Sentuhan* | 71,0 | 75,0 |
| Umpan akurat* | 52,5 (91 % ) | 54,8 (89 % ) |
| Peluang tercipta* | 0,5 | 0,2 |
| Perebutan bola* | 4.2 | 2.8 |
| Tekel + intersepsi* | 2.4 | 2.0 |
| Duel darat yang dimenangkan* | 2,4 (61 % ) | 2,6 (65 % ) |
| Duel udara dimenangkan* | 2,1 (76 % ) | 3,8 (73 % ) |
| Kesalahan yang dibuat | 4x | 4x |
Data via Sofascore
Wharton memiliki banyak pengalaman di Liga Premier dan akan mengamankan posisi starter sejak awal di tim Liverpool. Meski begitu, Jacquet mungkin kesulitan menggantikan Konate, yang merupakan bek tangguh di hari-hari terbaiknya.
Jangan salah paham, kami tidak menentang langkah Liverpool untuk merekrut Jacquet, yang telah dipuji oleh analis Ben Mattinson sebagai pemain dengan “potensi menjadi salah satu dari lima bek tengah terbaik di dunia”. Namun, Wharton juga memiliki kemampuan untuk menjadi salah satu yang terbaik di dunia. Dan mengingat dia telah memenangkan gelar dan menjadi bintang di Liga Premier, jelas bahwa dia bisa menjadi pemain andalan sejak awal di bawah manajemen Slot.
