Rodtang, Sang “Iron Man” yang Kini Menjadi Ayah
Rodtang “The Iron Man” Jitmuangnon dikenal sebagai salah satu petarung Muay Thai terkuat di dunia. Dengan sikutan tajam, pukulan eksplosif, dan semangat yang tak pernah padam, ia telah mengubah banyak pertandingan menjadi momen bersejarah. Namun, kini ia sedang memasuki fase baru dalam hidupnya—menjadi seorang ayah.
Pada Juli 2025, sang atlet legendaris dari Thailand menyambut kelahiran putra pertamanya yang diberi nama Zlatan. Sebelumnya, Rodtang sudah menikahi Aida Looksaikongdin, dan kini mereka berdua bersiap menghadapi tantangan baru sebagai orang tua.
Jelang pertandingannya di ONE 173: Superbon vs. Noiri pada 16 November melawan Nong-O Hama demi mempertahankan sabuk Juara Dunia ONE Flyweight Muay Thai, Rodtang mengakui bahwa kehidupan sebagai ayah telah mengubah cara dirinya berlatih dan melihat dunia.
Perubahan yang Mendalam
“Bayi kami berusia dua bulan belum lama ini. Namanya adalah Zlatan,” kata Rodtang dengan senyum hangat. “Saya menyukai semua tentangnya. Ini tentang ayah dan anak, dan saya sangat menyukai anak-anak. Saya senang bermain dengan mereka.”
Menjadi seorang ayah tidak hanya membawa perubahan dalam kehidupan Rodtang, tetapi juga memberinya perspektif baru. Ia menceritakan bagaimana ia lahir dari keluarga yang kurang mampu di Phatthalung, Thailand. Bahkan sejak usia muda, ia sudah terbiasa bertarung demi mengubah nasib keluarganya.
Dari pengalaman itu, mentalitasnya terbentuk hingga akhirnya menjadi seorang atlet yang mendunia. Lebih dari 300 pertandingan telah ia jalani, menunjukkan agresivitas, ketangguhan, dan kemampuan luar biasa.
Kehidupan di Luar Ring
Di luar arena, Rodtang rutin bermain sepakbola setiap pekan. Baginya, olahraga ini menjadi penyegaran di tengah kesibukan latihan. Selain itu, sepakbola juga menjadi jembatan antara dirinya dengan putranya, Zlatan.
“Saya senang bermain sepakbola. Saya ingin mengajaknya [Zlatan] bermain. Saya menyukai Muay Thai dan ingin mengajaknya ke gym atau apapun yang dia suka untuk menghabiskan waktu bersama,” ujarnya.
Meski kini menjadi ayah, Rodtang tidak pernah mengurangi disiplin dan semangatnya dalam berlatih. Justru, ia semakin bersemangat untuk berjuang demi sesuatu yang lebih besar dari dirinya.
Inspirasi Di Balik Nama Zlatan
Nama Zlatan dipilih oleh Rodtang karena rasa kagum terhadap pesepakbola legendaris, Zlatan Ibrahimovic. Sebagai penggemar berat olahraga tersebut, ia sering menghabiskan waktu senggangnya bersama bola.
Ibrahimovic, yang dikenal dengan gaya bermain yang unik dan kreatif, menjadi inspirasi bagi Rodtang. Ia mengakui bahwa gaya bermain Ibrahimovic, termasuk tendangan salto dan kreativitas lainnya, sangat menginspirasi dirinya.
“Saya memiliki pekerjaan buruk saat itu. Saya melihatnya bermain bersama atasan saya dan langsung mengidolainya. Melihat cara dan gayanya bermain, dia adalah dewa bagi saya,” tambahnya.
Rodtang juga mengaku mengagumi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Namun, ia lebih tertarik pada gaya Ibrahimovic yang sedikit arogan dan agresif dalam setiap penampilannya.
Momen Lucu dan Harapan Masa Depan
Ketika ditanya apakah ia sudah menyiapkan nama untuk putra atau putri selanjutnya, Rodtang hanya tersenyum. Dengan senyuman tipis seperti yang ia lakukan saat mendapat serangan lawan di atas ring, ia menjawab dengan nada canda:
“Jika memiliki anak perempuan, saya akan menamainya Moana.”
