Strategi Khusus untuk Menghadapi Cristiano Ronaldo
John O’Shea, asisten pelatih Timnas Republik Irlandia, menunjukkan keyakinan tinggi bahwa timnya dapat kembali membatasi pergerakan Cristiano Ronaldo saat menghadapi Portugal dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Pertandingan ini akan menjadi bagian dari matchday 9 yang dijadwalkan berlangsung pada pertengahan November 2025.
Dalam laga tersebut, Republik Irlandia akan bertindak sebagai tuan rumah dengan menjamu Portugal di Aviva Stadium. Laga ini direncanakan digelar pada Kamis (13/11/2025) waktu setempat atau Jumat pukul 02.45 WIB. Meskipun menghadapi tim kuat seperti Portugal, O’Shea yakin bahwa strategi yang telah diterapkan sebelumnya bisa kembali efektif.
Ronaldo, yang merupakan mantan rekan setim O’Shea di Manchester United, tampil sangat mengesankan musim ini. Dengan 10 gol dari 11 pertandingan untuk Al Nassr di lintas kompetisi musim 2025-2026, striker berusia 40 tahun itu menjadi ancaman utama bagi lawan-lawannya. Namun, dalam pertemuan terakhir antara kedua tim pada 12 Oktober lalu, Ronaldo gagal mencetak gol meskipun Portugal akhirnya kalah 0-1 dari Republik Irlandia.
O’Shea mengatakan bahwa timnya akan melakukan persiapan matang untuk menghadapi laga ini. Ia menyebut bahwa Portugal memiliki banyak ancaman selain Ronaldo, termasuk performa tim secara keseluruhan. Menurutnya, kekuatan utama Portugal tidak hanya berasal dari satu pemain, tetapi juga dari kerja sama tim dan strategi yang solid.
“Kami berhasil menghentikannya di laga terakhir,” ujar O’Shea. “Portugal punya banyak ancaman di tim. Dia (Ronaldo) memang punya tembakan dari luar kotak penalti, tapi selain itu tim secara keseluruhan, terutama dari sisi pertahanan, bermain brilian dalam duel dan umpan silang yang harus kami tangani.”
O’Shea menekankan pentingnya komunikasi dan koordinasi dalam pertahanan. Ia menyarankan agar semua pemain tetap agresif dan siap menghalau umpan silang dari Portugal. Selain itu, ia menegaskan bahwa pertahanan harus diperkuat dengan baik untuk mencegah gol dari lawan.
Performa Portugal di Grup F
Portugal tampil sangat dominan dalam penyisihan grup. Mereka berhasil meraih tiga kemenangan dan satu kali imbang dari empat laga. Dengan 10 poin, Portugal memimpin klasemen sementara. Untuk melaju ke putaran final Piala Dunia 2026, Portugal hanya butuh dua poin lagi.
Sementara itu, Republik Irlandia masih kesulitan dalam kualifikasi ini. Dengan empat poin dari empat pertandingan, mereka duduk di posisi ketiga klasemen. Meskipun begitu, O’Shea tetap optimis bahwa timnya bisa meraih hasil positif dalam laga mendatang.
“Kami harus kompak, agresif, dan harus menghalau umpan silang, ini hal-hal yang bisa kami lakukan untuk meraih kemenangan,” katanya. “Kami harus mempertahankan kotak penalti kami dengan baik. Semua orang harus terhubung dan memastikan semua unit bersatu dan kuat.”
Dengan persiapan yang matang dan strategi yang tepat, Republik Irlandia berharap bisa menghadapi Portugal dengan percaya diri. Meski menghadapi tim kuat, mereka tetap yakin bisa memberikan perlawanan yang berarti dalam laga mendatang.
