Pengakuan Sergio Perez tentang Potensi Max Verstappen dalam Persaingan Gelar Juara Dunia 2025
Sergio Perez, pembalap Formula 1 yang kini berada di tengah perjalanan karier barunya, menyatakan keyakinannya bahwa mantan rekan setimnya, Max Verstappen, akan mampu meraih gelar juara dunia musim ini. Menurutnya, Verstappen layak mendapatkan gelar tersebut berkat penampilannya yang luar biasa sepanjang musim ini.
Dalam wawancara menjelang Grand Prix Meksiko, Perez mengungkapkan kekagumannya terhadap Verstappen setelah beberapa musim yang penuh tantangan bersama di Red Bull Racing. “Saya tidak pernah menduganya, Anda tahu?” ujarnya saat ditanya tentang kembalinya sang juara empat kali ke dalam persaingan gelar juara. “Sangat menyenangkan untuk dilihat. Maksud saya, Max pada dasarnya adalah aksi terbaik tahun ini. Dia membuat semua orang menonton Formula 1.”
Perez juga menyebut bahwa Verstappen telah berhasil mengubah musim ini, dengan McLaren yang sedang kacau. Ia yakin bahwa Verstappen memiliki peluang nyata untuk memenangi gelar dan bahwa ia adalah pembalap yang paling pantas meraihnya karena performanya yang fenomenal selama musim ini.
Ketika ditanya apakah ia yakin Verstappen dapat memenangi gelar secara realistis, Perez mengonfirmasi, “Saya rasa begitu.” Dukungan dari Perez ini muncul di tengah kembalinya Verstappen ke dalam pertarungan setelah kemenangan dominan di Grand Prix Amerika Serikat. Sebelumnya, Verstappen mencatat tiga kemenangan dari empat balapan terakhir.
Meskipun mengalami kualifikasi yang buruk di Autodromo Hermanos Rodríguez, berada di urutan kelima di belakang Andrea Kimi Antonelli, Verstappen berhasil mengamankan podium terakhir dan memangkas jarak dengan Oscar Piastri, yang turun ke peringkat kedua.
Perez mengetahui potensi Verstappen lebih dari kebanyakan orang, karena mereka bermitra di Red Bull dari 2021 hingga 2024 sebelum digantikan oleh Liam Lawson untuk tahun 2025. Meskipun performanya menurun di tahun terakhirnya bersama tim minuman berenergi tersebut, keduanya masih mampu menyelesaikan musim yang dominan pada 2023, finis dua besar dalam klasemen pembalap.
Sekarang, Perez berharap dapat bergabung kembali dengan tim Cadillac F1. “Saya sangat bersemangat karena saya percaya bahwa saya masih memiliki banyak hal yang bisa saya berikan kepada olahraga ini. Saya sangat, sangat beruntung dengan karier yang saya miliki, tetapi saya ingin menyelesaikannya dengan baik,” katanya.
Ia menambahkan, “Saya percaya bahwa tahun lalu adalah tahun yang sulit dalam karier saya dan saya tahu betapa bagusnya saya dengan lingkungan yang tepat di sekitar saya, dan saya merasa orang-orang akan terkejut dengan betapa kompetitifnya, betapa bagusnya saya saat saya kembali dan saya sudah memiliki motivasi itu. Jadi ya, saya merasa seperti memiliki poin terakhir untuk dibuktikan dalam karier saya dan memastikan bahwa saya akan pergi kapan pun saya mau.”
Berita Terkait Lainnya
Norris Respons Cemoohan Penonton dengan Puncak Klasemen
