Kembalinya Yeom Ki-hun ke Indonesia dalam Rangka Kualifikasi Piala Asia U-23 2026
Pada September 2025, Yeom Ki-hun, mantan asisten pelatih Timnas Indonesia, akan kembali ke tanah air. Namun, kedatangannya kali ini tidak untuk bergabung dengan staf pelatih Timnas Indonesia atau klub di Super League. Sebaliknya, ia akan datang sebagai lawan dari Timnas U-23 Indonesia dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Sidoarjo, Jawa Timur.
Yeom Ki-hun telah ditunjuk sebagai salah satu asisten pelatih Timnas U-23 Korea Selatan. Ia bekerja di bawah pimpinan Lee Min-sung. Meskipun demikian, Indonesia bukanlah negara asing baginya. Sebelumnya, ia pernah menjadi bagian dari staf pelatih Timnas Indonesia. Saat itu, ia diboyong oleh Shin Tae-yong pada Agustus 2024 dan diberi tugas sebagai pelatih striker.
Tujuan utama Yeom Ki-hun saat itu adalah untuk memperbaiki masalah produktivitas lini depan Timnas Indonesia. Saat itu, skuad Garuda sedang menghadapi tantangan besar dalam menghasilkan gol. Selain itu, ia juga membantu mengasah kemampuan lini depan untuk menghadapi ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Sayangnya, masa kerjanya bersama Timnas Indonesia tidak berlangsung lama. Setelah Shin Tae-yong dipecat dari kursi pelatih pada Januari 2025, seluruh asistennya ikut terdampak. Yeom Ki-hun pun kembali ke Korea Selatan setelah pemecatan tersebut. Ia sempat menganggur selama beberapa bulan sebelum akhirnya mendapatkan pekerjaan baru.
Akhirnya, Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan menawarkan posisi sebagai asisten pelatih Timnas U-23 Korea Selatan. Dengan posisi tersebut, Yeom Ki-hun akan kembali ke Indonesia dengan misi penting. Ia akan membawa Korea Selatan dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Tujuan utamanya adalah memastikan timnya lolos otomatis ke putaran final serta membalas kekalahan dari Timnas U-23 Indonesia.
Kekalahan tersebut terjadi pada perempat final Piala Asia U-23 2024 melalui adu penalti. Kekalahan ini memiliki dampak yang cukup besar bagi Korea Selatan. Ini menjadi pertama kalinya sejak 1988, Korea Selatan gagal lolos ke Olimpiade. Oleh karena itu, mereka sangat ingin menghindari kejadian serupa pada edisi berikutnya yang akan digelar pada 2028 di Los Angeles, Amerika Serikat.
Dengan kembalinya Yeom Ki-hun ke Indonesia, pertandingan antara Timnas U-23 Indonesia dan Korea Selatan akan menjadi pertandingan yang sangat menarik. Selain faktor kompetitif, ada juga elemen personal yang mungkin turut memengaruhi suasana pertandingan. Bagi Yeom Ki-hun, ini adalah kesempatan untuk membuktikan bahwa ia mampu memberikan kontribusi signifikan bagi Timnas U-23 Korea Selatan.
Pertandingan ini juga akan menjadi momen penting dalam karier Yeom Ki-hun. Dengan pengalamannya di Indonesia, ia memiliki pengetahuan tentang gaya bermain dan kekuatan Timnas U-23 Indonesia. Hal ini bisa menjadi nilai tambah bagi Korea Selatan dalam persiapan menghadapi laga krusial tersebut.
Seluruh pihak terkait, baik dari Indonesia maupun Korea Selatan, tentu berharap agar pertandingan ini berjalan dengan lancar dan penuh sportivitas. Ini akan menjadi langkah penting dalam membangun hubungan antara dua negara dalam dunia sepak bola.
