Kehadiran Hugo Ekitike dalam Sesi Latihan Terbuka Liverpool di Hong Kong
Penggemar Liverpool di Hong Kong tak menyangka akan menyaksikan kehadiran pemain baru klub idolanya, Hugo Ekitike, dalam sesi latihan terbuka yang berlangsung di Stadion Kai Tak Sport Park pada Kamis, 24 Juli 2025. Selama hampir 90 menit sesi latihan berlangsung, tidak ada tanda-tanda kemunculannya. Namun, saat rekan-rekannya sedang mengakhiri latihan, Ekitike akhirnya muncul dan langsung berjalan menghampiri Mohamed Salah serta para pemain lain yang sedang berdiri melingkar di lapangan.
Saat itu, pelatih Liverpool, Arne Slot, sedang berbicara kepada para pemainnya. Tiba-tiba, sorak-sorai para penggemar bergemuruh di stadion yang baru saja diresmikan pada 1 Maret lalu. Wajah Ekitike, pemain asal Prancis berusia 23 tahun, ditampilkan di layar besar yang ada di atas stadion. Terlihat penyerang dengan postur tinggi 1,9 meter itu menyalami para pemain dan berbincang dengan mereka. Tak lama kemudian, ia berdiskusi intens dengan Slot dan pelatih lainnya sementara Virgil van Dijk dan pemain lain berjalan mengelilingi lapangan untuk menyapa penggemar.
Pengumuman Resmi dan Biaya Transfer
Liverpool secara resmi mengumumkan kehadiran Ekitike pada Rabu, 23 Juli 2025, setelah menyelesaikan tes medis dan menyetujui persyaratan pribadi dengan The Reds. Menurut beberapa laporan media Inggris sebelumnya, Liverpool sepakat membayar biaya sebesar 95 juta euro atau sekitar Rp 1,8 triliun untuk Eintracht Frankfurt agar bersedia melepasnya. Meski demikian, informasi tentang durasi kontraknya di Anfield belum tersedia secara jelas di situs transfermarkt.
Klub yang dilatih oleh Arne Slot menjadi pemenang dalam perburuan mendapatkan jasa Ekitike. Sebelumnya, klub Liga Inggris lain seperti Newcastle juga tertarik untuk mendatangkan sang pemain. Mereka bahkan mengajukan tawaran senilai 75 juta euro, tetapi ditolak.
Karier Ekitike Sebelum Bergabung dengan Liverpool
Ekitike bergabung dengan Eintracht Frankfurt dari Paris Saint-Germain melalui status pinjaman pada Januari 2024, sebelum dipermanenkan pada musim panas dengan harga 17,5 juta euro. Selama masa pinjaman, ia mencetak empat gol dan dua assist dalam 14 pertandingan. Musim lalu, ia menorehkan 22 gol dan 12 assist, sehingga masuk dalam Tim Terbaik Liga Jerman.
Ekitike menjadi pemain terbaru dalam skuad Liverpool musim panas ini, setelah klub berhasil mendatangkan Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Giorgi Mamardashvili, dan Florian Wirtz.
Aktivitas Transfer Liverpool di Musim Panas Ini
Meskipun telah mendatangkan sejumlah pemain, Liverpool masih aktif berburu pemain baru. Klub terus mencari penguatan di berbagai posisi, khususnya di lini depan dan pertahanan. Salah satu target utama adalah striker Alexander Isak dari Newcastle United. Saat ini, Liverpool dianggap sebagai pesaing terdepan untuk merekrut Isak, meskipun harga transfernya sangat tinggi, yaitu sekitar 150 juta pound.
Selain itu, The Reds juga tertarik mendatangkan bek tengah Marc Guehi dari Crystal Palace untuk menggantikan pemain seperti Jarell Quansah dan Ibrahima Konate. Beberapa pemain lain juga dikaitkan dengan Liverpool sebagai target lanjutan, termasuk Anthony Gordon (Newcastle), Warren Zaire-Emery (PSG), Rodrygo (Real Madrid), dan Jorrel Hato (Ajax). Sementara itu, Darwin Nunez dan Luis Diaz disebutkan akan dijual.
Tur Asia dan Jadwal Pertandingan Liverpool
Terlepas dari aktivitas di bursa transfer musim panas, Liverpool saat ini sedang menjalani tur Asia. Arne Slot dan para pemainnya kini berada di Hong Kong. The Reds dijadwalkan menghadapi AC Milan dalam pertandingan memperebutkan The Standard Chartered Trophy di Stadion Kai Tak Sports Park pada Sabtu malam, 26 Juli 2025. Laga tersebut menjadi bagian dari Hong Kong Football Festival.
Setelah bermain di Hong Kong, Liverpool akan menghadapi klub Jepang Yokohama F. Marinos di Stadion Nissan, Yokohama, pada Rabu, 30 Juli nanti. Usai laga ini, Mohamed Salah dan rekan-rekannya akan kembali ke Inggris dan bersiap untuk pertandingan pemanasan terakhir di kandang sendiri, Anfield, melawan Athletic Bilbao dari Spanyol, 5 Agustus mendatang.
Liverpool akan mengawali kompetisi resmi dengan menghadapi Crystal Palace dalam laga final FA Community Shield di Stadion Wembley, 10 Agustus nanti.
