Jepang lebih siap daripada kebanyakan untuk tekanan mineral Cina

Jepang diam -diam meniup rute untuk ketahanan rantai pasokan.

Jauh sebelum Cina memberlakukan larangan ekspor pada beberapa elemen tanah dan magnet langka pada awal April yang banyak digunakan di dalam sektor mobil, robotika dan pertahanan, Jepang menjadi semacam kenari di tambang batubara untuk dominasi mineral Beijing.

Negara Asia Timur dicolokkan ke mode panik pada 2010 ketika Cina menerapkan larangan ekspor di tanah jarang yang secara khusus menargetkan Tokyo setelah perselisihan teritorial yang dipanaskan.

Embargo hanya berlangsung sekitar dua bulan, tetapi itu sudah cukup untuk mendorong ekonomi terbesar keempat di dunia untuk mengubah pendekatannya terhadap keamanan rantai pasokan.

Selain menyimpan, mendaur ulang dan mempromosikan teknologi alternatif, Jepang telah berinvestasi banyak dalam proyek-proyek Bumi non-Cina-terutama Lynas Australia, produsen tanah jarang terbesar di dunia di luar Cina.

Akibatnya, ketergantungan keseluruhan Jepang pada tanah jarang Cina turun di bawah 60% dari lebih dari 90% pada saat insiden, menurut informasi yang diberikan oleh Argus Media.

CEO Jonathan Rowntree dari Niron Magnetics, yang memproduksi magnet permanen bebas bumi yang langka, perusahaan AS dilahirkan satu dekade yang lalu setelah krisis tanah jarang pertama di dunia yang memiliki dampak yang sangat signifikan pada Jepang, meskipun kurang di seluruh dunia. “

“Itu sebabnya Jepang jauh lebih siap kali ini daripada kebanyakan negara lain,” kata Rowntree kepada CNBC melalui email.

“Mereka mengisi lebih banyak, berinvestasi di Lynas dan mengamankan tawaran alam langka barat untuk memenuhi permintaan melalui kombinasi Lynas, tambang Australia dan fasilitas pemrosesan Malaysia mereka,” tambahnya.

Menurut Jepang, ia bermaksud untuk lebih mengurangi ketergantungannya pada impor jarang Bumi Tiongkok di bawah 50%. CNBC mengeluarkan komentar pemerintah Jepang.

China adalah pemimpin yang tak terbantahkan dari rantai pasokan mineral kritis, yang menghasilkan hampir 70% dari pasokan tanah jarang dunia dari tambang dan proses hampir 90%, yang berarti mengimpor dan memperbaiki bahan -bahan ini dari negara lain.

Pejabat Barat telah berulang kali menandai dominasi rantai pasokan Beijing sebagai tantangan strategis, terutama mengingat bahwa permintaan mineral kritis diperkirakan akan tumbuh secara eksponensial, karena transisi energi bersih akan lebih cepat.

Transformasi rantai pasokan Jepang dipandang sebagai templat untuk negara -negara barat – dan pengingat yang jelas tentang betapa sulitnya untuk melarikan diri dari orbit mineral kritis Cina.

Jepang telah berhasil dengan menginvestasikan Lynas dan rantai pasokan internasionalnya dengan tidak hanya berinvestasi dalam penambangan tanah jarang, tetapi juga di fasilitas yang diperlukan untuk memproses dan memperbaiki materi dalam barang -barang berguna, menurut Nils Backeberg, pendiri dan direktur proyek konsultasi Blue.

Negara ini memiliki jalan panjang untuk mengurangi ketergantungannya pada Cina di beberapa bidang utama, kata Backeberg kepada CNBC. Ini terutama berlaku untuk unsur -unsur tanah jarang yang berat, yang umumnya kurang melimpah di kerak bumi, yang meningkatkan nilainya.

“Bumi jarang yang tidak terlalu berat berasal dari Lynas, dan sebagian besar orang yang benar -benar dikirim ke China untuk penyempurnaan lebih lanjut,” kata Backeberg, menambahkan bahwa kepercayaan ekspor terbaru China menggarisbawahi pentingnya Beijing di tanah jarang yang berat.

Namun Lynas terus membuat kemajuan di bidang ini. Selama sebulan terakhir, perusahaan telah mengumumkan terobosan di dua tanah jarang yang berat dan mengklaim telah memproduksinya di luar Cina untuk pertama kalinya.

Ban Ekspor Jangka Bumi Terbaru China telah diimplementasikan sebagai bagian dari tanggapan terhadap peningkatan tarif Presiden AS Donald Trump pada produk Beijing.

“Ketika perang tarif dimulai dan tarif ditempatkan di Cina, hal pertama yang dilakukan China adalah” kita akan berhenti mengeksekusi tanah jarang. “Beberapa minggu kemudian kami tidak dapat menghasilkan mobil di Amerika atau Eropa, jadi itu masalah nyata,” Eldur Olafsson, CEO perusahaan pertambangan yang berfokus pada Greenland Amaroq, mengatakan kepada CNBC “Europe Early Edition” pada hari Kamis.

“Tidak ada negara di dunia barat yang menginginkan satu negara untuk menyusul pasar,” kata Olafsson.

Kelompok -kelompok industri otomotif Barat sangat terkena bidang ekspor, dengan banyak kekhawatiran tentang wabah produksi.

Gangguan juga diperluas ke produsen mobil Jepang. Suzuki -Motor Produksi yang ditangguhkan dari model mobil Swift yang populer awal bulan ini, dengan media lokal menghubungkan langkah dengan kendala ekspor tanah jarang China. Seorang juru bicara Suzuki Motor tidak menanggapi permintaan komentar CNBC.

Sementara itu, raksasa mobil Jepang Nissan mengatakan pihaknya mengeksplorasi cara untuk mengurangi dampak kontrol ekspor China dengan bekerja dengan pemerintah Jepang dan Asosiasi Produsen Mobil Jepang.

“Kita perlu terus menemukan alternatif untuk masa depan, menjaga fleksibilitas dan menjaga opsi kita tetap terbuka,” kata CEO Nissan Ivan Espinosa kepada CNBC awal bulan ini.

Rowntree dari Niron Magnetics mengatakan bahwa pendekatan pemerintah dan industri yang mencakup semua akan diperlukan untuk mengatasi dominasi mineral China, dari percepatan izin untuk tambang domestik untuk berinvestasi dalam alternatif baru untuk menyediakan saham magnetik yang cukup.

“Semua orang telah melihat bahwa hambatan tawaran ini adalah masalah. Kita semua sudah lama tahu bahwa itu bisa terjadi, tetapi sekarang itu benar -benar terjadi,” kata Rowntree.

“Saya pikir banyak klien berbagi pandangan saya – bahwa masalah ini tidak mungkin hilang dan bahwa kita harus memiliki alternatif di Barat untuk mengatasinya.”

Produksi domestik tanah jarang Eropa terbatas. Seperti AS, wilayah ini sangat bergantung pada impor, terutama dari Cina, meskipun ada rencana untuk mengembangkan sumber daya domestik dan kemampuan pemrosesan.

Misalnya, kelompok kimia Belgia Solvayyang mengoperasikan pabrik pemrosesan global langka terbesar di luar Cina di La Rochelle, Prancis, bertujuan untuk menyediakan 30% dari permintaan jarang di bumi yang diproses di Eropa untuk magnet permanen pada tahun 2030.

Gracelin Baskaran, direktur Program Keamanan Mineral Kritis di Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), sebuah tangki pemikiran di Washington, mengatakan AS dan Uni Eropa harus bekerja sama untuk menciptakan pasar langka non-Cina.

“Barat menciptakan industri langka yang muncul di luar Cina pada saat harga rendah dan perusahaan berjuang dengan profitabilitas,” kata Baskaran kepada CNBC melalui email.

Kredit dan subsidi pajak akan menjadi ‘penting’ untuk memastikan bahwa proyek-proyek non-Cina dapat membangun dan meningkatkan, Baskaran mengatakan dan mencatat bahwa bumi jarang terjadi di hampir setiap industri modern.