Masyarakat berjalan melewati cabang WH Smith Plc di Orpington pada 23 Januari 2025 di London, Inggris.
Dan Kitwood | Berita Getty Images | Gambar Getty
pengecer Inggris WH Smith sedang ingin melepaskan bisnis jalan raya bersejarahnya untuk fokus pada unit toko perjalanannya dalam pukulan terbaru terhadap industri ritel Inggris.
Pengecer berusia 232 tahun itu mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya sedang menjajaki penjualan lebih dari 520 pusat perbelanjaan, yang menjual surat kabar, buku dan alat tulis, membenarkan laporan pada akhir pekan bahwa pembicaraan sedang berlangsung.
“WHSsmith menegaskan bahwa mereka sedang menjajaki opsi strategis potensial untuk bagian Grup yang menguntungkan dan menghasilkan uang ini, termasuk kemungkinan penjualan,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan di situs London Stock Exchange.
“Tidak ada kepastian bahwa kesepakatan apa pun akan tercapai, dan informasi lebih lanjut akan diberikan jika diperlukan,” tambahnya.
WH Smith – bagian dari FTSE 250 – telah menggandakan unit perjalanannya di Inggris dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih dari 580 toko perjalanan di bandara, rumah sakit, stasiun kereta api, dan area layanan jalan raya. Bisnis perjalanan globalnya yang lebih luas memiliki total 1.200 toko di 32 negara, yang menurut perusahaan kini menyumbang tiga perempat dari pendapatan grupnya dan 85% dari keuntungan perdagangannya.
Kate Calvert dari Investec mengatakan dalam sebuah catatan pada hari Senin bahwa rencana tersebut “bukan kejutan” mengingat investasi kelompok tersebut di dalam operasi perjalanannya. Dalam komentar yang dikirim melalui email ke CNBC, Calvert menambahkan bahwa investor WH Smith harus didukung oleh langkah tersebut.
“Anda memiliki WH Smith untuk bisnis Perjalanan. Perjalanan adalah pasar pertumbuhan struktural jangka panjang yang menarik. Jika Anda menyingkirkan High Street, Anda akan mendapatkan peringkat penilaian yang lebih tinggi seiring berjalannya waktu,” kata Calvert, kepala riset ritel dan konsumen di Investec, kata. CNBC melalui email.
Saham WH Smith naik sekitar 5,5% setelah pengumuman pada hari Senin, setelah turun hampir 11% pada tahun 2024. Mereka terakhir diperdagangkan 2,9% lebih tinggi.
Langkah ini dilakukan ketika tekanan meningkat pada industri ritel kelas atas di Inggris di tengah berlanjutnya pertumbuhan e-commerce.
Perubahan kebijakan dalam negeri telah menambah biaya bagi dunia usaha di Inggris, dimana pemerintah pada bulan Oktober mengumumkan kenaikan upah minimum per jam di Inggris dan pajak gaji Asuransi Nasional (NI) yang dibayarkan oleh pemberi kerja.
Jaringan supermarket High Street Sainsbury mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka berencana untuk memangkas 3.000 pekerjaan di Inggris. Hal ini menyusul peringatan awal bulan ini dari pengecer besar yang memperingatkan bahwa mereka mungkin terpaksa memangkas ribuan pekerjaan tahun ini untuk menutupi biaya pajak yang lebih tinggi, menurut survei yang dilakukan oleh Konsorsium Ritel Inggris.
“Sektor ritel telah mengalami inflasi opex (pengeluaran operasional) yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir karena upah minimum nasional dan kenaikan suku bunga,” kata Calvert.
“Peningkatan NMW & NI (Upah Minimum Nasional dan Asuransi Nasional) yang dilakukan pemerintah merupakan hambatan besar dan sangat tidak membantu. Para pengecer harus menutup toko-toko yang tidak menguntungkan,” tambahnya.
