Manchester United menderita kekalahan kandang keenam mereka musim Liga Premier di tangan Brighton & Hove Albion pada hari Minggu.
Yankuba Minteh membuat tim tamu unggul lebih awal, tetapi penalti Bruno Fernandes di pertengahan babak pertama tampaknya memberikan platform yang dibutuhkan United untuk terus maju dan mengamankan ketiga poin.
Namun, di babak kedua yang kacau, Kaoru Mitoma menyundul bola dari tiang belakang, sebelum kesalahan besar dari kiper Andre Onana memberi Georginio Rutter gol ketiga dalam kemenangan menegangkan 3-1.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Brighton hanya butuh empat menit untuk membuka keunggulan. Umpan panjang Carlos Baleba yang menyenangkan membuat Kaoru Mitoma berhasil mencetak gol, dan pemain internasional Jepang itu tanpa egois memberikan umpan kepada Minteh untuk mencetak gol terbuka.
United dengan cepat mengambil kendali penguasaan bola dan pemain seperti Amad Diallo dan Diogo Dalot mengalami beberapa momen berbahaya di sayap, sebelum Bruno Fernandes melakukan tendangan ski melebar dari tepi kotak penalti.
Dua penalti datang silih berganti sebelum akhirnya United mendapat tendangan penalti pada permintaan ketiga. Brighton terjebak oleh tekanan tim tuan rumah dan Baleba akhirnya menyeret Joshua Zirkzee ke tanah, dan Fernandes tidak membuat kesalahan dari jarak 12 yard untuk menyamakan kedudukan.
Amad tampak menyamakan kedudukan menjadi dua ketika ia mengecoh Bart Verbruggen, namun penyerang muda itu mempersempit sudutnya dan tidak mampu membawa United unggul saat jeda.
Seperti yang mereka lakukan di babak pertama, Brighton mencetak gol di awal babak kedua. Sedikit pinball kotak penalti melihat bola jatuh di kaki Joao Pedro yang kebetulan menyadari apa yang sebenarnya terjadi, menyodok bola melewati Andre Onana yang maju. VAR meninjau rekaman tersebut dan melihat pelanggaran Jan Paul van Hecke terhadap Dalot, yang membuat gol tersebut dianulir.
Namun, tidak ada penyelamatan dari United pada menit ke-60. Umpan silang Minteh mendarat tepat di tiang belakang, di mana Mitoma harus melakukan peregangan untuk membobol gawang.
Rutter mendapat peluang untuk menyamakan kedudukan menjadi tiga dengan waktu tersisa 15 menit setelah kesalahan besar yang dilakukan Onana. Penjaga gawang United entah bagaimana menyia-nyiakan umpan silang rutinnya ke dalam kotak penalti dan pemain pengganti Brighton itu hampir tidak bisa mempercayai keberuntungannya saat ia memasukkan bola ke gawang yang kosong.
Simak rating pemain Man Utd 1-3 Brighton di sini.
United tampil bagus di babak pertama dan merespons kemunduran pertama dengan baik, tetapi begitu Brighton benar-benar menguasai jalannya pertandingan di babak kedua, Setan Merah jelas kehilangan fokus.
Mereka beruntung bisa terhindar dari ketertinggalan akibat gol Joao Pedro yang terdefleksi, namun Brighton terus bangkit dan membangun momentum mereka saat Mitoma muncul di tiang belakang untuk mengembalikan keunggulan Seagulls.
Segalanya menjadi lambat dan dapat diprediksi bagi United karena mereka menjadi terlalu mudah untuk dilawan, sebelum kesalahan Onana mengakhiri harapan akan bangkitnya kembali optimisme. Ruben Amorim perlu mencari solusi atas masalah mentalitas ini.
Ditempatkan di sini sebagai gelandang serang, Amad tetap berusaha melakukan yang terbaik untuk membantu tim, dan pekerjaan bertahannya menarik perhatian sama seperti apa pun yang dia lakukan dengan bola di kakinya.
Tekanannya yang tinggilah yang berujung pada penalti, di mana ia melihat dua teriakannya meledak, dan ada beberapa momen di mana Amad terlihat membantu bek sayapnya di sisi lain lapangan.
Pada awalnya, Amad adalah dirinya yang lincah. Dia menyebabkan banyak masalah di sayap kanan dan tampaknya sama seperti siapa pun yang mengenakan seragam merah untuk mencetak gol melalui permainan terbuka.
United tidak perlu kebobolan gol ketiga di sini. Umpan silang ke Onana lambat, jinak, dan merupakan hal yang seharusnya dia tangkap dengan mata tertutup, namun entah bagaimana dia menyia-nyiakannya dalam posisi terburuk yang bisa dibayangkan.
Kesalahan adalah bagian dari sepak bola – tentu saja – tetapi kesalahan tersebut sudah menjadi kebiasaan Onana selama berada di Inggris dan United tidak dalam posisi untuk menaruh kepercayaan mereka pada penjaga gawang yang tidak mampu menghadapi momen kacau seperti itu.
Berharap untuk melihat penjaga gawang ditambahkan ke daftar keinginan transfer pada tahun 2025. Hanya ada sedikit yang bisa diambil Amorim.
Hanya sedikit orang yang menyaksikan Baleba mempertanyakan kemampuannya dalam menguasai bola. Hal ini terlihat sejak menit pertama, lewat umpan panjang indahnya yang ditepis Mitoma untuk membuka keunggulan. Hal yang benar-benar sensasional.
Namun, yang perlu dibenahi oleh gelandang muda tersebut adalah konsentrasi dan ketenangannya. Kecenderungannya untuk memberikan penalti membuat dia menjemur Zirkzee untuk mengakui penalti yang membuat United menyamakan kedudukan. Salah satu momen yang dia butuhkan adalah melepaskan permainannya.
Yang patut disyukuri, Baleba kemudian menjawab tantangan untuk membawa timnya kembali ke posisi teratas. Pemulihan bolanya luar biasa dan United tidak bisa mengimbanginya. Secara teknis, dia terlihat siap untuk melakukan perpindahan besar namun bisa mendapatkan keuntungan dari lebih banyak waktu untuk mengembangkan mentalitasnya di Brighton.
