Dia berhenti dari pekerjaan perbankannya untuk memulai usaha luar angkasa bernama Transcelestial

Rohit Jha menyebut dirinya “kutu buku besar”.

Dia mengembangkan kecintaan yang mendalam terhadap komputer, luar angkasa, dan akhirnya fiksi ilmiah di tahun-tahun awalnya.

Jha menghabiskan sebagian besar masa kecil dan remajanya dengan membuat kode permainan di komputer bekas, melihat melalui teleskop di atap sekolahnya dan membaca karya penulis fiksi ilmiah Isaac Asimov.

Saat ini, pria berusia 36 tahun ini adalah salah satu pendiri dan CEO Transcelestial, sebuah startup teknologi luar angkasa dan komunikasi yang bertujuan membuat Internet lebih mudah diakses dengan memancarkan jaringan laser di antara menara telepon seluler, dan tiang-tiang di jalan. dan menyebarkan. lebih lagi, menciptakan jaringan komunikasi berserat.

Hingga saat ini, perusahaan telah mengumpulkan sekitar $24 juta dan didukung oleh nama-nama seperti Airbus Ventures, Wavemaker, dan In-Q-Tel.

Jha dibesarkan di Jamshedpur, sebuah kota kecil yang kemudian menjadi pusat industri besar di India.

Saat di sekolah menengah, Jha terpilih untuk berpartisipasi dalam program Olimpiade Fisika Nasional yang sangat selektif, yang memaparkannya pada konsep-konsep yang lebih maju seperti relativitas umum, teori string, dan mekanika kuantum.

Setelah lulus SMA, ia pindah ke Singapura untuk kuliah di Nanyang Technological University dengan beasiswa, di mana ia belajar teknik elektro dan elektronik. Selama masa itu, Jha mengatakan dia mengerjakan beberapa proyek besar, termasuk program luar angkasa pertama Singapura, serta satelit buatan dalam negeri pertama di negara itu.

Selama masa sekolah menengah dan kuliahnya, kecintaan Jha pada fiksi ilmiah dan teknik luar angkasa semakin memuncak.

Setelah lulus dari universitas pada tahun 2011, Jha terjun ke dunia perbankan dan bekerja di perdagangan frekuensi tinggi di Royal Bank of Canada. Saat bekerja di perbankan, Jha menemukan sebuah masalah.

“Di perbankan lah saya akhirnya menyadari mengapa internet itu jelek,” katanya. “Sebagai bagian dari peran saya dalam perdagangan elektronik, Anda benar-benar ingin mengoptimalkan latensi antara pusat perdagangan dunia. Seberapa cepat Anda dapat berpindah dari New York ke Chicago, Chicago ke London… dan siapa yang memiliki waktu tempuh tercepat? penundaan.”

Ia menemukan bahwa sebagian besar Internet di dunia berasal dari jaringan luas kabel serat optik yang tersebar di dasar laut, yang membawa data antar benua di seluruh dunia. Pemasangan kabel bawah laut ini membutuhkan biaya miliaran dolar, dan sering kali menimbulkan kemacetan dan putusnya aktivitas laut, katanya.

Terutama karena proses untuk menyediakan internet bagi masyarakat bisa sangat mahal, perusahaan yang bertanggung jawab untuk menghadirkan konektivitas ke masyarakat sering kali termotivasi untuk “berinvestasi hanya di kota-kota yang memiliki peluang ROI yang cukup tinggi,” katanya. . .

“Jadi ini benar-benar merupakan permainan ekonomi, dan insentif yang diberikan secara umum sangat tidak selaras,” kata Jha. Meskipun kota-kota “tingkat satu” seperti San Francisco atau New York City mendapatkan prioritas, pasar-pasar yang kurang berkembang atau desa-desa terpencil mungkin tidak mendapatkan akses yang sama.

“Tidak akan pernah ada masa depan di mana internet tidak akan pernah ada kecuali kita musnah…dan data akan selalu bertambah,” yang berarti kesenjangan antara kelompok kaya dan kelompok miskin juga akan terus melebar, kecuali jika hal tersebut benar-benar terjadi adalah lautan. perubahan dalam cara internet disediakan, katanya.

Beberapa tahun setelah bekerja, Jha menyadari bahwa perbankan bukan untuknya.

“Saya beruntung karena ini adalah tim yang dipilih langsung di seluruh perusahaan, dan beberapa orang terbaik yang pernah bekerja dengan saya dalam hidup saya – orang-orang yang sangat mengesankan – tapi… ada kalanya saya merasa seperti seorang roda penggerak seluruh organisasi,” katanya.

Selain itu, karena ia tumbuh dengan kecintaan terhadap fiksi ilmiah, ia mengatakan bahwa hal tersebut melukiskan semacam “utopia” – “sebuah dunia di mana saya yakin ketika saya dewasa, kita akan dipindahkan ke bulan dan Mars akan mengalaminya.”

“Saya menyadari bahwa kita terus hidup di dunia di mana kita dijanjikan masa depan (yang) tidak terwujud, dan itu sangat membuat frustrasi, dan saya tidak ingin terus hidup di dalamnya,” katanya.

Jha akhirnya memutuskan untuk pergi setelah menyadari: “Kamu hanya punya satu kehidupan, dan (aku) lebih suka mengerjakan hal-hal yang (aku) duduk di tepi ketidakpastian.” Jadi pada tahun 2015, dia berhenti dari pekerjaannya, mengambil cuti setahun untuk bepergian dan segera memulai Transcelestial.

Pada bulan Desember 2016, Transcelestial didirikan setelah Jha bertemu dengan salah satu pendirinya Mohammad Danesh melalui akselerator startup yang berbasis di Singapura bernama Entrepreneur First.

“Pada hari pertama saya bertemu Danesh dan dia adalah orang yang saya butuhkan,” kata Jha. “Jadi kami pergi ke sebuah (restoran India), dan kami makan malam biryani lebih awal, kami terus berdiskusi, kami makan malam biryani kedua, terus berdiskusi, dan akhirnya jelas bahwa kami ingin memulai perusahaan ini bersama-sama.”

Setelah banyak berdiskusi, mereka bertujuan untuk menciptakan “perusahaan telekomunikasi terbesar dalam beberapa dekade mendatang,” kata Jha. Mereka memutuskan bahwa cara terbaik untuk melakukan hal ini adalah melalui laser.

“Laser memiliki kapasitas untuk membawa data… selama beberapa dekade laser telah digunakan melalui kabel serat optik, dan itulah yang memberi daya pada rumah, kantor, pusat data 5g, semuanya,” katanya. “Apa yang kami lakukan adalah… mengambil laser itu dari dalam serat optik dan kami menjalankannya secara nirkabel.”

“Ini berarti bahwa mereka mendapatkan kecepatan fiber, namun harga yang ekonomis dan kecepatan penerapan teknologi nirkabel. Kita dapat secara signifikan mengurangi waktu bertahun-tahun, menjadi berhari-hari dan berminggu-minggu ketika kita menyiapkan Internet tidak hanya untuk rumah, tapi bahkan” desa atau kota,” kata Jha.

Pada tahun 2024, perusahaan tersebut mengerahkan lasernya di festival musik Coachella dan Stagecoach melalui perangkat seukuran kotak sepatu yang disebut Centauri, yang menyediakan akses Internet yang lebih baik bagi pengguna T-Mobile yang menghadiri festival tersebut, menurut pernyataan perusahaan.

Di luar bisnis telekomunikasi terestrial, Transcelestial juga menargetkan target yang lebih besar, yakni ruang angkasa.

Perusahaan ini bertujuan untuk mengembangkan “konstelasi satelit kecil yang ditempatkan di orbit rendah Bumi sehingga jaringan lasernya dapat memancarkan sinar tidak hanya ke kota-kota tetapi juga ke atas untuk menghubungkan benua di seluruh dunia,” menurut pernyataan perusahaan.

“Apa yang bisa kita lakukan adalah secara efektif menjatuhkan kabel fiber dari orbit dengan menggunakan laser. Jadi, alih-alih menggunakan kabel, itu akan menjadi laser yang turun ke kota, dan itu akan menjadi tulang punggung seluruh kota,” kata Jha.

Jha dan timnya pada akhirnya ingin membangun perbatasan berikutnya.

“Seiring dengan berkembangnya umat manusia, kita membutuhkan komunikasi dan koneksi berkecepatan tinggi di luar angkasa,” katanya. Transcelestial berupaya untuk “berekspansi ke luar angkasa dan membangun infrastruktur yang diperlukan… untuk otomatisasi dan bahkan mungkin pemukiman manusia dalam beberapa dekade mendatang.”

Ingin menghasilkan uang tambahan di luar pekerjaan harian Anda? Mendaftarlah untuk kursus online CNBC Cara mendapatkan penghasilan pasif secara online untuk mempelajari tentang aliran pendapatan pasif yang umum, tips untuk memulai, dan kisah sukses nyata.

Plus, mendaftar untuk buletin CNBC Make It untuk mendapatkan tip dan trik sukses di tempat kerja, dengan uang, dan dalam hidup.