Ruben Amorim telah menerima bahwa pekerjaannya sebagai pelatih Manchester United sudah “dalam risiko” setelah kehilangan separuh dari sepuluh pertandingan pertamanya sebagai pelatih.
Bos asal Portugal itu menyaksikan kekalahan tandang 2-0 dari Wolverhampton Wanderers di Boxing Day, yang membuat Setan Merah mendekam di posisi ke-14 dalam tabel Liga Premier.
Amorim memulai masa jabatannya sebagai pelatih United dengan hasil imbang 1-1 yang mengecewakan di kandang Portman Road di Ipswich Town sebelum mengawasi kemenangan melawan Bodo/Glimt dan Everton. Namun, mantan manajer Sporting CP itu telah kalah dalam lima dari tujuh pertandingan berikutnya, termasuk tiga kekalahan dalam kurun waktu tujuh hari di kedua sisi Natal.
Awal yang buruk ini membuat Amorim menjadi manajer Manchester United pertama yang kalah sebanyak lima kali dari sepuluh pertandingan pertamanya sebagai pelatih sejak Walter Crickmer pada Januari 1932. Crickmer lebih mirip sekretaris klub daripada manajer dalam pengertian modern dan menikmatinya. 39 tahun dihabiskannya bekerja untuk klub dalam berbagai kapasitas, membuatnya mendapat julukan ‘Tuan Manchester United’.
Amorim mencoba bertahan 39 hari lagi.
“Manajer Manchester United tidak akan pernah merasa nyaman, apa pun yang terjadi,” kata pelatih kepala berusia 39 tahun itu kepada wartawan sehari setelah kekalahan telak timnya di Molineux. “Anda bisa berargumentasi saya sudah berada di sini selama sebulan dan saya sudah menjalani empat sesi latihan [sessions]tapi kami tidak menang. Inilah kenyataannya.”
United memikat Amorim dari Sporting dengan harga mahal – yang tidak terkalahkan di semua kompetisi ketika pelatih andalan mereka mengundurkan diri pada bulan November. Kombinasi klausul pembelian delapan digit dan paket besar yang harus dibayarkan kepada Erik ten Hag setelah jeda pertengahan musim mencapai angka £21,4 juta. Namun, investasi finansial tersebut tidak lagi membuat Amorim merasa aman.
“Saya tahu jika kami tidak menang, terlepas dari apakah mereka membayar pembeliannya atau tidak, setiap manajer berisiko,” tegasnya. “Saya menyukainya karena itulah pekerjaannya.”
