Penilaian pemain saat The Reds menghindari ketakutan untuk unggul tujuh poin

Liverpool menghindari ketakutan awal untuk bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Leicester City 3-1 di Anfield pada Boxing Day.

Ada risiko besar pertandingan terakhir Liga Inggris di Boxing Day tidak akan dimainkan. Kabut sup kacang polong yang sesuai dengan London pascaperang turun ke Anfield seperti tamu Natal yang tidak mau pergi.

Meski jarak pandangnya buruk, Andy Robertson tidak bisa menyalahkan kondisi cuaca buruk ketika ia kehilangan kendali Jordan Ayew menjelang gol pembuka Leicester yang tak terduga. Bek sayap yang berada di bawah tekanan itu dibelokkan ke arah yang salah oleh tendangan tajam dari Ayew yang dengan cepat mengambil tendangan sudut bawah di tengah kabut pada menit keenam.

Ini adalah tim Leicester yang mendekam di zona degradasi, tim Leicester yang kebobolan 82 tembakan dalam empat pertandingan sebelumnya, tim Leicester yang kehilangan penyerang andalan mereka Jamie Vardy dan pemain terbaik klub musim ini, kiper Mads Hermansen, memiliki dirindukan. Namun pemimpin Liga Premier lah yang tertinggal saat jeda di babak pertama.

Ketika PSV Eindhoven asuhan Ruud van Nistelrooy mengalahkan Feyenoord asuhan Arne Slot di Eredivisie dua tahun lalu, Cody Gakpo berperan dalam keempat gol kemenangan hari itu. Penyerang asal Belanda itu kembali menjadi penentu – namun bagi manajer lainnya. Memotong dari sayap kiri dengan kaki kanannya yang lebih kuat, Gakpo mengarahkan bola melewati kiper pilihan ketiga Leicester Jakub Stolarczyk untuk membawa The Reds menyamakan kedudukan di ambang jeda.

Babak kedua belum genap empat menit ketika Curtis Jones membawa Liverpool unggul. Butuh waktu hampir sama lamanya bagi angka-angka yang diteliti di Stockley Park untuk mengkonfirmasi validitas tembakan jarak dekat yang terjadi di akhir penampilan yang menyesakkan dari tuan rumah. Duo bek tengah Liverpool Virgil van Dijk dan Joe Gomez sama-sama menjaga area penalti Leicester – yang dipenuhi enam pemain kaos merah lainnya – ketika Jones menerkam.

Liverpool kemudian mempererat cengkeramannya di kompetisi. Leicester nyaris tidak berani keluar dari wilayah mereka sendiri setelah turun minum, didorong oleh pemimpin liga yang berani. Cody Gakpo mencetak gol kedua pada malam itu yang dianulir oleh pemeriksaan VAR selama tiga menit, namun Mohamed Salah selalu mencetak gol. Dengan umpan dari rekannya yang berasal dari Belanda, pemain Liverpool yang akan segera berstatus bebas transfer itu membawa timnya unggul 3-1 pada menit ke-82.

Tembakan terakhir Leicester pada pertandingan itu terjadi pada menit kesepuluh. Tim tamu yang kesulitan mengakhiri hari di zona degradasi setelah kemenangan Wolves sebelumnya atas Manchester United, sementara Liverpool memperpanjang keunggulan mereka di puncak Liga Premier menjadi selisih tujuh poin.

*Peringkat diberikan oleh FotMob*

Pemain pengganti tidak digunakan: Caoimhin Kelleher (GK), Jarell Quansah, Federico Chiesa, Luis Diaz.

*Peringkat diberikan oleh FotMob*

Pemain pengganti tidak digunakan: Daniel Iversen (GK), Hamza Choudhury, Luke Thomas, Will Alves, Odsonne Edouard.

Pemain terbaik pertandingan – Cody Gakpo (Liverpool)

BACA BERITA, RUMOR DAN GOSIP PREMIER LEAGUE TERBARU