Arsenal kebobolan satu kali dan seharusnya bisa mencetak gol lainnya, namun pukulan terbesar dalam 25 menit pembukaan melawan Crystal Palace adalah cederanya Bukayo Saka.
Pemain sayap tahan lama ini telah menjadi starter dalam 16 dari 17 pertandingan Premier League Arsenal musim ini, dan baru melakukan perjalanan ke Bournemouth pada bulan Oktober. The Gunners kalah 2-0 saat dia absen.
Saka tidak asing dengan pendekatan agresif terhadap bek lawan, menghabiskan sebagian besar setiap pertandingan di lapangan. Namun, pemain berusia 23 tahun itu selalu kembali bangkit, sering kali sendirian memimpin serangan Arsenal.
Dalam permainan yang kacau di mana Gabriel Jesus dua kali melepaskan tembakan dari tim tamu sebelum gol penyeimbang Ismaila Sarr, Saka hanya punya waktu untuk mencoba tiga umpan. Yang terakhir dipilih oleh Martin Odegaard di kotak penalti Palace, tetapi harus dibayar dengan cedera.
Setelah mendapat tantangan dari bek kiri Tyrick Mitchell saat ia mencoba memblok rebound penyerang tersebut, Saka tetap diam dan terlihat memegangi hamstringnya. Setelah pemeriksaan singkat yang mengejutkan dari departemen medis Arsenal, Arteta terpaksa mengeluarkan pemain bintangnya pada menit ke-25.
Leandro Trossard masuk ke lapangan sebagai pengganti Saka, namun tidak menawarkan jaminan produk akhir yang hampir sama. Sebelum pertandingan hari Sabtu, Saka mencetak lima gol tertinggi dalam tim dan sepuluh assist yang memimpin divisi.
Meskipun perlengkapannya meriah, masih ada waktu bagi Saka untuk pulih. Arsenal selanjutnya akan beraksi melawan tim promosi Ipswich Town di Stadion Emirates pada Jumat, 27 Desember. The Gunners kemudian bertandang ke Stadion Komunitas Gtech Brentford pada Hari Tahun Baru sebelum perjalanan sulit ke Brighton pada 4 Januari.
