Demikian pula dengan musim Liga Super Wanita (WSL) yang hampir mencapai titik tengahnya karena para pemain akan menjalani liburan musim dingin yang sangat mereka butuhkan.
Ini merupakan awal yang menarik untuk musim ini di kedua ujung klasemen, dengan Chelsea memimpin perburuan gelar dan banyak klub di ambang pertarungan degradasi yang tidak diinginkan. Di tempat lain, ada dua klub yang sudah berpisah dengan manajernya dan belum menetapkan penunjukan permanen.
Dengan tidak adanya aksi WSL hingga akhir Januari, 90 menit menilai paruh pertama musim ini dan memilih lima poin pembicaraan terbesar dari seluruh liga…
Musim baru, cerita yang sama. Chelsea memimpin dalam perburuan gelar WSL dan telah memantapkan diri mereka sebagai favorit untuk mengangkat trofi yang didambakan di akhir musim.
Pasukan Sonia Bompastor berada di jalur yang tepat untuk mencatatkan enam kemenangan berturut-turut bagi klub karena mereka unggul enam poin di puncak klasemen dengan 10 pertandingan dimainkan. Ini merupakan keunggulan terbesar yang dimiliki klub mana pun selama libur musim dingin sejak liga direformasi beberapa tahun lalu.
Butuh waktu yang cukup lama di paruh kedua musim ini agar Chelsea bisa merana dalam perburuan gelar juara, jadi mereka yang mengikuti mereka harus berada dalam performa terbaik di bulan Januari agar persaingan tetap hidup.
Chelsea, Manchester City dan Arsenal semuanya dengan nyaman melaju ke babak sistem gugur Liga Champions Wanita UEFA saat babak penyisihan grup berakhir pada pertengahan Desember. Bisa dibilang salah satu grup terberat untuk dilawan, The Gunners menghadapi raksasa Italia Juventus untuk memasuki babak 16 besar.
Dengan ketiga klub Inggris yang bertarung di Eropa pada paruh kedua musim ini, hal itu bisa berdampak signifikan pada perburuan gelar WSL. Chelsea tentu saja memiliki kedalaman skuad untuk bersaing di semua lini, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk rival mereka, terutama dengan meningkatnya cedera.
Terlepas dari empat besar biasanya, Brighton telah menjadi tim yang menonjol di WSL sejauh musim ini. Mereka telah menimbulkan banyak masalah melawan tim-tim papan atas, dan saat ini hanya terpaut empat poin dari peringkat keempat.
Penunjukan Dario Vidosic telah terbukti menjadi sebuah pukulan telak bagi klub pantai selatan tersebut, sementara rekrutmen musim panas mereka, yang mencakup pemain-pemain seperti Nikita Parris dan Fran Kirby, sangat membuahkan hasil.
Masih harus dilihat apakah mereka dapat mempertahankan level setinggi itu selama empat setengah bulan ke depan, namun sejauh permulaannya, keadaannya sangat baik bagi Seagulls.
Musim pemecatan tiba jauh lebih awal dari yang diharapkan pada musim ini karena mantan bos Arsenal Jonas Eidevall menjadi korban manajerial pertama di musim ini. Meski ia tidak mendapat kesempatan untuk ditunjuk oleh klub London utara tersebut, serangkaian hasil buruk mendorong pemain asal Swedia itu untuk mengundurkan diri dari tugasnya pada bulan Oktober.
Renee Slegers telah mengubah Arsenal menjadi tim yang bertransformasi sejak mengambil alih jabatan manajer sementara, namun belum diketahui arah apa yang akan diambil klub dalam jangka panjang. Di tempat lain, Aston Villa telah berpisah dengan pemain Belanda Robert de Pauw menjelang liburan musim dingin, kurang dari enam bulan setelah menunjuknya untuk menggantikan Carla Ward.
Klub Midlands memenangkan pertandingan pertama mereka di bawah asuhan sementara Shaun Goater 3-1 saat mereka menggulingkan West Ham di Villa Park. Sangat penting bagi Villa untuk mendapatkan penunjukan berikutnya dengan benar karena mereka berisiko mencabut fondasi yang diletakkan di bawah Ward dan stafnya.
Meskipun perebutan gelar tampaknya dapat diprediksi, hal yang sama tidak berlaku untuk pertarungan degradasi di ujung lain klasemen. Biasanya, tim-tim baru muncul sebagai favorit untuk kembali, namun Crystal Palace mampu mengimbangi tim-tim di dalam dan di sekitar mereka di klasemen.
Hanya empat poin yang memisahkan posisi ke-12 dan ketujuh setelah 10 pertandingan, yang secara realistis menempatkan setidaknya enam tim dalam perbincangan untuk degradasi. Posisi tabel berubah hampir setiap pertandingan dan segalanya bisa menjadi lebih ketat tergantung pada rekrutmen masing-masing klub pada bulan Januari.
Kecuali satu tim benar-benar tersingkir dan mengalami performa buruk, perjuangan untuk bertahan hidup bisa berlanjut hingga pertandingan terakhir musim ini dan mengakhiri kampanye dengan penuh perjuangan.
