Amazon dan masa depan manajer menengah yang terancam punah

Amazon Memo CEO Andy Jassy yang dikirimkan kepada karyawan pada musim gugur ini tentang budaya perusahaan menjadi berita utama karena mandat lima hari di kantor. Namun pesan Jassy tentang rasio yang lebih besar antara kontributor individu terhadap manajer menimbulkan pertanyaan yang jauh lebih besar mengenai struktur organisasi: Apa keseimbangan yang tepat antara pekerja individu dan manajer dalam jumlah total orang? Ini adalah pertanyaan yang telah lama sulit didefinisikan oleh perusahaan berdasarkan apa pun kecuali temuan yang bersifat anekdot.

Dengan perusahaan-perusahaan yang kini berada di dunia pasca-Covid, para pakar organisasi percaya bahwa Amazon dapat memimpin dalam pandangan baru mengenai peningkatan efisiensi yang terkait dengan kembungnya perusahaan, dan terutama kembungnya manajemen menengah.

“Kami telah mengembangkan tim kami dengan cepat dan signifikan,” kata juru bicara Amazon, menggemakan pesan dalam catatan Jassy: “Ketika saya mengingat kembali masa-masa saya di Amazon, saya tidak pernah berpikir saya akan menghabiskan 27 tahun bersama perusahaan tersebut. menjadi… Salah satu alasan saya bertahan adalah pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya (kami memiliki pendapatan tahunan sebesar $15 juta pada tahun sebelum saya bergabung – tahun ini seharusnya mencapai $600 miliar).

Pertumbuhan itu, kata juru bicara itu, pasti menyebabkan bertambahnya banyak manajer. Membandingkan rencana Amazon dengan efisiensi Meta pada tahun lalu, juru bicara tersebut mengatakan bahwa perusahaan tersebut akhirnya menambahkan lebih banyak lapisan daripada sebelumnya karena pertumbuhannya dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk membawa struktur tersebut “lebih dekat dengan pelanggan” dan “budaya kepemilikan Amazon”. .”

Selama beberapa tahun terakhir, PHK sama besarnya dengan perekrutan pekerja di sektor teknologi. Pada tahun 2022-2023, sektor ini berada pada tahun-tahun yang bisa disebut sebagai tahun-tahun PHK. Ketika pengurangan jumlah karyawan terus berlanjut, pemikiran Amazon melibatkan pemikiran ulang yang lebih luas tentang cara memperbaiki perusahaan-perusahaan terbesar.

Analis Morgan Stanley berpendapat bahwa Amazon dapat memangkas sebanyak 14.000 pekerjaan manajemen, dengan efisiensi perusahaan yang menghasilkan penghematan $2 miliar-$4 miliar. Perkiraan Morgan Stanley didasarkan pada asumsi yang dibuat Jassy dalam catatannya bahwa Amazon menargetkan peningkatan rasio kontributor individu terhadap eksekutif “setidaknya 15% pada akhir 1Q25, di semua divisi.”

Jassy menunjuk pada “artefak” pertumbuhan staf, seperti “pra-pertemuan untuk pra-pertemuan untuk pra-pertemuan untuk pengambilan keputusan,” dan menciptakan “Kotak Surat Birokrasi” bagi karyawan untuk berbagi proses yang memperlambat pengambilan keputusan. membuat dia berkata “menyusut masuk dan kita bisa memberantasnya.”

Ini bukan proses yang unik di Amazon, kata Joseph Roh, seorang profesor di Neeley School of Business di Texas Christian University. Pertumbuhan yang cepat dapat menyebabkan penambahan cepat “lapisan manajemen tanpa memikirkan kembali apakah peran ini diperlukan,” katanya. Secara keseluruhan, struktur yang lebih datar sudah ada, dan kini terdapat penekanan yang lebih besar pada kontributor individu di seluruh perusahaan. Tidak ada rumus pasti, tidak ada “rasio emas” untuk kontributor-manajer. “Pemahaman saya adalah bahwa rasio ideal antara kontributor individu terhadap manajer sangat bergantung pada sifat pekerjaan,” kata Roh, namun ia menambahkan bahwa umumnya berkisar antara 7 hingga 10 kontributor individu per manajer.

Tekanan investor dan ekonomi memainkan peranannya, dan ketika raksasa teknologi menghabiskan miliaran dolar untuk AI tanpa dapat memberikan bukti langsung mengenai laba atas investasi mereka ke Wall Street, upaya sadar untuk mengendalikan biaya-biaya lainnya akan membuahkan hasil. Dan meskipun perusahaan-perusahaan seperti Amazon ingin semua orang kembali ke kantor, melontarkan gagasan seputar papan tulis atau pendingin air, ada perasaan bahwa AI sudah memainkan peran secara lebih langsung, dengan beberapa posisi manajemen menengah yang mubazir.

“Transformasi digital memainkan peran penting,” kata Roh, “karena otomatisasi dan teknologi canggih mengurangi kebutuhan manajer menengah untuk mengawasi tugas-tugas yang kini dapat dipantau oleh perangkat lunak.”

‘Apa yang Anda lihat dari Amazon hanyalah permulaan’

“Apa yang Anda lihat dari Amazon hanyalah permulaan,” kata Naeem Zafar, seorang profesor di UC Berkeley Haas School of Business dan Northeastern University, dengan mengatakan bahwa perampingan manajemen merupakan tren yang lebih besar yang akan terjadi di seluruh perusahaan Amerika. Perusahaan-perusahaan teknologi yang telah mendominasi perekonomian dan berkembang pesat kini menjadi pemimpin dalam hal ini, dan menyerukan kembalinya pendekatan yang tangkas dan inovatif, namun Zafar mengatakan ada juga faktor budaya yang mempengaruhi hal ini. “Pegawai generasi baru berbeda dan cara kerjanya berbeda,” katanya, mengutip meningkatnya penggunaan alat komunikasi dan etos budaya kerja umum yang mengutamakan kebebasan dan menolak manajemen mikro.

Menurut Roh, organisasi sedang beradaptasi dengan preferensi tenaga kerja muda yang “menghargai lebih sedikit hierarki dan lebih banyak otonomi dalam peran mereka.”

Zafar mengatakan kebangkitan AI dan generasi pekerja baru memperkuat pandangan manajer yang terus berkembang. “Pembatasan peran eksekutif yang dilakukan Amazon bukan hanya soal pemotongan biaya; namun juga melihat masa depan dunia kerja. Teknologi sedang menggerogoti jenjang perusahaan tradisional, dan manajemen menengah pun merasakan dampaknya,” kata Zafar.

Selama beberapa dekade, para manajer dipandang sebagai “perekat yang menyatukan perusahaan” dan kunci untuk mengubah strategi menjadi tindakan. Namun saat ini, kata Zafar, “Alat yang didukung AI dapat menganalisis data, menetapkan tugas, dan melacak kinerja dengan efisiensi yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Hal ini tidak dapat dihindari bahwa akan muncul pertanyaan: “Mengapa harus membayar perantara ketika mesin dapat melakukannya dengan lebih baik?” dia menambahkan.

Roh mengatakan pertumbuhan Amazon mungkin bisa menjadi contoh ekstrem, namun juga bisa menjadi indikator utama. “Penyeimbangan kembali yang dilakukan Amazon mencerminkan tren perusahaan yang lebih luas menuju struktur organisasi yang lebih ramping dan efisien, didorong oleh kebutuhan akan pengendalian biaya, inovasi, dan daya saing di pasar yang berkembang pesat,” katanya.

Mulai dari layanan kesehatan hingga keuangan, perusahaan menyadari bahwa hierarki yang lebih datar berarti pengambilan keputusan yang lebih cepat dan potensi keuntungan yang lebih besar. Seperti halnya upaya apa pun untuk meningkatkan efisiensi dan keuntungan, terdapat risiko di era perataan perusahaan. Pengorbanan kesejahteraan karyawan dan elemen kepemimpinan dan inovasi manusia yang penting adalah tantangan yang akan menjadi pusat perombakan di perusahaan Amerika, kata Zafar. Namun dia menambahkan: “Masa depan adalah milik perusahaan yang dapat membangun struktur yang ramping dan gesit yang memberdayakan karyawan untuk berkembang di dunia di mana mesin melakukan pekerjaan berat.”