Dia membeli waralaba KFC. Sekarang perusahaannya bernilai lebih dari $3 miliar

Sebagai seorang anak, Jack Cowin menyekop salju, mengantarkan koran, dan menjual kartu Natal untuk mendapatkan uang tunai. Saat dia mencapai usia 20-an, yang dia pilih hanyalah burger, bukan kartu. Kini, pria berusia 82 tahun ini menjadi miliarder berkat kerajaan makanan cepat sajinya.

Cowin adalah pendiri dan ketua Competitive Foods Australia, perusahaan yang mengoperasikan Burger King sebagai “Hungry Jack’s” di Australia. Ia juga merupakan pemegang saham terbesar Domino’s Pizza di Australia, dan mendukung perusahaan pengganti daging nabati bernama v2food.

Sebelum mendirikan Hungry Jack’s, Cowin bertanggung jawab membawa Kentucky Fried Chicken ke Australia pada tahun 1969. Kemudian pada tahun 2013, ia menjual 55 toko waralaba KFC miliknya dalam kesepakatan senilai sekitar $71 juta, menurut perwakilan di Competitive Foods Australia.

Saat ini, bisnisnya bernilai lebih dari $3 miliar dan menghasilkan lebih dari $300 juta per tahun, kata Cowin kepada CNBC Make It.

Tumbuh di Kanada, Cowin menyadari sejak awal bahwa dia menginginkan kebebasan dalam hidup. Ayahnya adalah seorang karyawan di Ford Motor Company dan harus sering bepergian untuk bekerja.

“Dia mendapat telepon suatu hari, Anda akan pergi ke Brasil, atau Anda akan ke Meksiko, atau hal-hal seperti ini… Ketika Anda bekerja di sebuah perusahaan besar, perusahaan tersebut yang memutuskan di mana Anda akan pergi, (dan) apa yang akan Anda lakukan,” kata Cowin.

“Dan sebagai seorang anak, saya menginginkan kebebasan untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan. Saya rasa saya sudah melihatnya sejak dini karena (saya melihat) ayah sedang melakukan treadmill di sini, di sana, dan di mana saja,” katanya. Dia tidak ingin mengikuti “keinginan dan petunjuk sebuah perusahaan”.

Jadi sebagai seorang anak, Cowin menghabiskan waktunya di luar sekolah dengan memotong rumput dan mengantarkan koran. “Saya tidak pernah meminta uang sebagai seorang anak,” katanya. “Saya adalah seorang salesman sejak kecil, sekitar umur 8 atau 10 tahun.”

Saat masa kuliah tiba, Cowin pergi dari satu peternakan ke peternakan lainnya menjual “pohon, semak dan perlengkapan perawatan,” katanya. Dia sangat sukses dalam hal itu sehingga dia memperoleh $8.000 per tahun sementara profesor di kampusnya hanya memperoleh $5.000 per tahun, katanya.

Dia lulus dari University of Western Ontario pada tahun 1964 dengan gelar sarjana, dan kemudian mendapatkan pekerjaan menjual asuransi jiwa, yang menurutnya sangat dia kuasai.

“Saya memiliki reputasi sebagai seseorang yang bisa menjual,” katanya.

Pada akhir tahun 1960-an, Cowin mulai menetap di Kanada bersama istri dan anak pertamanya ketika suatu hari dia menerima panggilan telepon dari beberapa teman SMA.

Teman-temannya mendapat pekerjaan di perusahaan Amerika Kentucky Fried Chicken dan dikirim ke Australia untuk melakukan riset pasar tentang apakah mereka harus berekspansi ke negara tersebut.

“Sejak ayah saya berada di sana (untuk bekerja), dan saya adalah satu-satunya pria… yang tahu di mana Australia berada di peta… mereka menelepon saya dan berkata, ‘Kamu harus berada di sini. Kamu ‘harus datang dan melihatnya.’ Jadi tanpa pemberitahuan terlebih dahulu saya sudah berada di pesawat dan terbang ke Australia,” kata Cowin.

Cowin mendarat di Australia pada bulan Februari 1969 dan menghabiskan tiga minggu di sana membantu teman-temannya melakukan penelitian – akhirnya menemukan bahwa memang ada pasar makanan cepat saji di Australia.

“Pada tahap itu, bisnis restoran di Australia adalah toko ikan dan keripik, restoran Cina, dan restoran taplak meja putih yang mewah,” katanya. Sementara itu, McDonald’s, Burger King, KFC dan restoran cepat saji lainnya semakin populer di Amerika Utara.

“Jadi pada akhir tiga minggu, saya membayar $1.000 sebagai deposit pada waralaba Kentucky Fried Chicken (dan) jika perusahaan Amerika tersebut akan membuka toko, maka saya akan memiliki 10 toko waralaba,” katanya.

Enam bulan kemudian, dia menerima panggilan telepon yang mengatakan bahwa perusahaan KFC Amerika telah setuju untuk berekspansi ke Australia dan Cowin memiliki kesempatan untuk memiliki lokasi waralaba pertamanya. Tapi dia tidak punya dana, jadi dia mulai mengumpulkan uang.

Bayangkan “anak ini datang ke kantor Anda dan mengatakan dia ingin meminjam $10.000, yang mungkin berarti sekitar $100.000 atau lebih saat ini…dia tidak memiliki pengalaman dalam bisnis ini, tidak tertarik pada uang Anda…berapa lama sebelum Anda mengusirnya?” kantormu karena membuang-buang waktumu?”

“Istirahat terbesar yang saya alami dalam hidup saya adalah … Saya naik sepeda dan meminta 30 warga Kanada meminjamkan saya $10.000 masing-masing, jadi saya mendapat $300.000,” katanya. “Kalau tidak, saya masih akan menyekop salju di Kanada. Saat itu saya tidak mempunyai dana.”

Pada bulan Desember 1969, Cowin memindahkan keluarganya ke Perth, Australia, tempat ia membuka waralaba KFC pertamanya. “Ini seperti mengebor minyak dan memasukkan minyak ke sumur liar pertama Anda karena ini merupakan kesuksesan besar,” katanya.

“Kemudian Anda membuka dua bisnis lagi, Anda masuk ke bisnis hamburger, Anda masuk ke bisnis pizza, Anda masuk ke bisnis manufaktur makanan, dan saat ini bisnis tersebut adalah bisnis senilai $3 miliar dan menghasilkan $300 juta per tahun.”

Saat ini, Cowin memiliki 98% perusahaannya sementara 2% lainnya dimiliki oleh beberapa investor dan pemegang saham aslinya, katanya. “$10.000 yang asli adalah $40 juta pada nilai buku (hari ini). Jadi semua orang mendapatkan uang mereka kembali, dan mereka yang tetap tinggal di sana mendapatkan hasil yang lebih baik,” katanya.

Ketika ditanya apa rahasia penjualannya, dia berkata, “Saya pikir rahasianya adalah, apa pun yang Anda lakukan, lakukan dengan baik… Orang-orang yang meminjamkan uang kepada saya benar-benar mendukung saya sebagai investasi. Saya adalah investasinya.”

“Dan sebuah ekspresi (yang saya miliki adalah) ketika Anda tidak dapat membedakan antara bekerja dan bermain, Anda berada di tempat yang tepat… Saya tidak pernah benar-benar bekerja sehari pun dalam hidup saya karena saya menikmatinya.”

Apakah Anda ingin mendapatkan lebih banyak uang di tempat kerja? Ikuti kursus online baru CNBC Bagaimana menegosiasikan gaji yang lebih tinggi . Instruktur ahli akan mengajarkan Anda keterampilan yang Anda perlukan untuk mendapatkan gaji yang lebih besar, termasuk cara mempersiapkan dan membangun kepercayaan diri Anda, apa yang harus dilakukan dan dikatakan, dan cara membuat tawaran balasan. Bergabunglah hari ini dan gunakan kode kupon EARLYBIRD untuk diskon perkenalan 50% hingga 26 November 2024.

Plus, mendaftar untuk buletin CNBC Make It untuk mendapatkan tip dan trik sukses di tempat kerja, dengan uang, dan dalam hidup.