Arsenal menghasilkan penampilan Liga Champions paling mengesankan mereka musim ini pada Selasa malam mengalahkan juara bertahan Portugal Sporting CP 5-1 di Lisbon.
The Gunners tak henti-hentinya mengejar kemenangan di Estadio Jose Alvalade dan membangun keunggulan tiga gol berkat upaya babak pertama yang sangat dominan dari pemain merah dan putih.
Sporting memperkecil ketertinggalan setelah babak kedua dimulai dan pergerakan singkat mengancam menggagalkan malam yang nyaman bagi tim tamu, namun Arsenal menunjukkan kedewasaan tim Liga Champions yang semakin percaya diri. Memperluas keunggulan mereka lebih jauh setelah satu jam berlalu, itu benar-benar merupakan penampilan tandang yang sempurna dari The Gunners yang bangkit kembali.
Setelah penampilan yang meningkatkan moral yang membuat Arsenal naik ke puncak klasemen liga, berikut adalah beberapa poin pembicaraan penting dari kemenangan mereka di Portugal.
Pada awal November, Manchester City menjadi berita utama karena semua alasan yang salah dalam perjalanan mereka ke Lisbon. Juara bertahan Liga Premier kewalahan oleh Sporting yang tak kenal lelah dan menyerah pada kekalahan telak 4-1.
Sementara keluarnya mantan bos Sporting Ruben Amorim – sekarang dari Manchester United, tentu saja – telah membuat tim Portugal itu menjadi target yang lebih rentan bagi Arsenal, pertandingan hari Selasa ini menjanjikan akan menjadi ujian yang sangat berat bagi tim yang tidak memiliki kemenangan tandang di Eropa ini. musim.
Namun, Arsenal bermain dengan kesombongan dan kepercayaan diri yang dibutuhkan tim elit menuju Liga Champions. Menahan tekanan dari Sporting dan menghukum mereka dengan beberapa gol yang tercipta dengan baik, The Gunners tampil bersih dalam penampilan luar biasa di babak pertama.
Sebuah ayunan kecil setelah jeda ketika Sporting membalaskan satu gol bisa saja membatalkan kemenangan tim tamu, namun mereka menunjukkan kedewasaan, pengalaman dan kualitas yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan dengan tegas.
Jika diperlukan bukti betapa integralnya Martin Odegaard bagi Arsenal, maka pertandingan hari Selasa akan membuktikannya. Pasukan Mikel Arteta tampak seperti bayangan diri mereka sendiri saat pemain Norwegia itu absen, berjuang untuk memecahkan blok-blok rendah yang keras kepala dan membuka pertahanan tanpa bakat kapten mereka.
Sejak menit pertama di Lisbon, Odegaard bertekad untuk menyoroti pentingnya dirinya bagi tim London utara. Mendikte tempo dan memilih umpan-umpan tajam dengan ayunan sepatu kiri ajaibnya, ia menjadi pusat dominasi Arsenal.
Tidak semua yang Odegaard coba berhasil. Ada lompatan yang aneh atau umpan terobosan yang berlebihan, tapi ini adalah umpan-umpan yang tidak bisa dilihat oleh pemain merah Arsenal lainnya – atau setidaknya tidak mau mencobanya.
Odegaard kemudian memenangkan penalti Arsenal setelah satu jam berlalu, membantu memastikan hasil melalui penampilan ahli dari sang playmaker.
Tidak ada keraguan mengenai kecemerlangan Bukayo Saka, dengan penampilan seperti pada hari Selasa hanya memperkuat posisinya sebagai salah satu penyerang paling mematikan dalam sepakbola.
Arsenal, dibantu oleh Odegaard dan Jurrien Timber, dengan cepat membebani sayap kiri Sporting sejak peluit pertama dibunyikan, dengan sebagian besar permainan The Gunners berlangsung melebar. Saka tentu saja menjadi kunci dalam pendekatan ini, menyiksa orang-orang seperti Maximiliano Araujo dan Hidemasa Morita yang melindunginya dengan kecepatan dan lari langsungnya.
Sebuah assist dan satu gol hanyalah hal yang pantas bagi pemain sayap Inggris itu untuk tampil langsung di sayap, dengan Saka juga memiliki pengalaman dan kemampuan untuk memperlambat permainan saat dibutuhkan, atau membuat kesalahan untuk mengurangi tekanan.
