Orang-orang mengambil foto di depan logo Google raksasa di kampus Google Bay View di Mountain View, California pada 13 Agustus 2024 tempat acara media “Made by Google” diadakan hari ini.
Josh Edelson | AFP | Gambar Getty
Google mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan membeli listrik dari pengembang reaktor modular kecil Kairos Power ketika perusahaan teknologi semakin beralih ke tenaga nuklir sebagai cara untuk memenuhi kebutuhan energi pusat data yang terus meningkat.
Raksasa teknologi itu mengatakan akan membeli listrik dari armada SMR yang diproduksi oleh Kairos Power. Google mengatakan pembelian beberapa SMR mengirimkan “sinyal permintaan penting ke pasar”, sekaligus melakukan investasi jangka panjang untuk mempercepat komersialisasi.
“Kami percaya bahwa energi nuklir memiliki peran penting dalam mendukung pertumbuhan bersih kami dan membantu mewujudkan kemajuan AI,” kata Michael Terrell, direktur senior energi dan iklim di Google, melalui telepon dengan wartawan. “Jaringan listrik membutuhkan sumber energi yang bersih dan dapat diandalkan yang dapat mendukung pengembangan teknologi ini… Kami merasa bahwa nuklir dapat memainkan peran penting dalam membantu memenuhi permintaan kita, dan memenuhi permintaan kita dengan syarat energi yang bersih , dengan cara yang lebih sering dilakukan sepanjang waktu.”
Perusahaan tidak mengungkapkan ketentuan keuangan dari kesepakatan tersebut.
Hanya ada tiga SMR yang beroperasi di dunia, dan tidak ada satu pun di AS. Harapannya adalah SMR adalah cara yang lebih hemat biaya untuk meningkatkan tenaga nuklir. Di masa lalu, proyek reaktor nuklir skala komersial yang besar telah melampaui anggaran dan terlambat dari jadwal, dan banyak yang berharap bahwa SMR tidak akan mengalami nasib yang sama. Namun ini adalah wilayah yang belum dipetakan.
Kairos Power, yang didukung oleh Departemen Energi, didirikan pada tahun 2016. Pada bulan Juli, perusahaan tersebut memulai pembangunan reaktor demonstrasi berdaya rendah Hermes di Oak Ridge, Tennessee. Daripada menggunakan air sebagai pendingin reaktor – seperti yang digunakan dalam reaktor nuklir tradisional – Kairos Power menggunakan garam fluorida cair.
Google mengatakan reaktor pertama akan beroperasi pada tahun 2030, dan lebih banyak reaktor akan beroperasi pada tahun 2035. Secara total, 500 megawatt akan ditambahkan ke jaringan listrik. Ini jauh lebih kecil dibandingkan reaktor komersial – Unit 4 di Pabrik Vogtle, yang mulai beroperasi tahun ini, misalnya, berkekuatan 1,1 gigawatt – namun ada banyak momentum di balik SMR. Para pendukung proyek ini menekankan pada biaya yang lebih rendah, waktu penyelesaian yang lebih cepat, dan fleksibilitas lokasi.
Pengumuman hari Senin ini adalah contoh lain dari berkembangnya kemitraan antara perusahaan teknologi dan tenaga nuklir. Pusat data memerlukan daya yang dapat diandalkan 24/7, dan saat ini tenaga nuklir merupakan satu-satunya sumber daya beban dasar yang bebas emisi. Banyak perusahaan hyperscaler mempunyai target ambisius untuk mengurangi emisi, itulah sebabnya mereka beralih ke tenaga nuklir.
Energi Konstelasi sedang memulai kembali kekuasaan Three Mile Island Microsoft pusat data, sementara Amazon membeli pusat data dari Bicara Energi yang ditenagai oleh Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Susquehanna. Bill Gates, Sam Altman dan Jeff Bezos semuanya mendukung perusahaan nuklir.
Awal tahun ini, Google mengatakan emisinya meningkat hampir 50% dibandingkan tahun 2019, sebagian disebabkan oleh peningkatan konsumsi daya pusat data.
“Ini adalah sebuah pertaruhan yang sangat menjanjikan, dan jika kita dapat membuat proyek-proyek ini dapat diperluas dan diperluas secara global, maka hal ini akan memberikan manfaat yang sangat besar bagi masyarakat dan jaringan listrik di seluruh dunia,” tambah Terrell.