Respons Iran terhadap Israel adalah pilihan antara balas dendam atau bertahan hidup

Jaringan proksi Iran yang kuat di Timur Tengah sedang dihancurkan oleh Israel, yang secara dramatis meningkatkan pertempuran dengan kelompok milisi Lebanon Hizbullah dan membunuh pemimpin lamanya Hassan Nasrallah dalam serangkaian serangan udara di Beirut pada hari Jumat.

Hizbullah adalah sekutu strategis Iran yang paling penting, beroperasi baik sebagai organisasi militan maupun politik yang dibiayai dan dipelihara oleh Teheran sejak didirikan pada tahun 1982 hingga menjadi kelompok non-negara yang secara luas dianggap sebagai kelompok non-negara yang memiliki persenjataan paling berat di dunia.

Dimulai dengan serangkaian serangan sabotase pada awal bulan September yang menyebabkan peledakan ribuan pengeras suara Hizbullah, Israel beralih dari menonaktifkan sebagian besar komunikasi kelompok tersebut menjadi membunuh pemimpinnya yang paling berkuasa, serta beberapa komandan senior lainnya.

Para jenderal Iran dan pemimpin tertingginya Ayatollah Ali Khamenei telah bersumpah akan membalas dendam, namun tindakan dan bahasa mereka sejauh ini menunjukkan respons yang lebih terukur. Perang habis-habisan antara Israel dan Iran akan menghancurkan seluruh kawasan, namun akan sangat merugikan Iran, yang perekonomiannya berada dalam kesulitan dan fasilitas minyaknya sangat rentan terhadap serangan.

Secara khusus, harga minyak – yang biasanya sangat sensitif terhadap ancaman pasokan – masih berada di kisaran $70 per barel untuk patokan internasional minyak mentah Brent, menunjukkan bahwa pasar juga memperkirakan respons konservatif dari Iran, salah satu produsen minyak terbesar OPEC.

“⁠Dalam dua minggu terakhir, serangan tegas Israel terhadap Hizbullah pada dasarnya telah menghancurkan jaringan proksi regional Iran,” kata Behnam ben Taleblu, peneliti senior di Foundation for Defense of Democracies, kepada CNBC.

“Pilihan tanggapan Iran tidak bagus. Jika Republik Islam semakin terlibat secara langsung, maka akan ada sasaran langsung di belakangnya. Untuk itu, kelangsungan hidup lebih penting daripada balas dendam, terutama dalam perang yang menguras tenaga.”

Setelah pembunuhan mantan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran pada tanggal 31 Juli, Khamenei menjanjikan respons “darah ganti darah”, yang sejauh ini belum terjadi. Namun sikap setelah pembunuhan Nasrallah sangat berbeda. Pemimpin Iran tersebut menegaskan bahwa Hizbullah sendirilah yang akan memilih tanggapannya.

“Semua kekuatan perlawanan di kawasan mendukung dan mendukung Hizbullah,” kata Khamenei di platform media sosial X pada hari Sabtu. “Pasukan Perlawanan akan menentukan nasib wilayah ini dengan Hizbullah yang terhormat yang memimpin.”

Perekonomian Iran telah menderita akibat sanksi Barat yang melumpuhkan selama bertahun-tahun, serta salah urus dan korupsi yang meluas. Inflasi tinggi yang berkepanjangan telah mengikis daya beli masyarakat Iran, sehingga sulit untuk memenuhi kebutuhan dasar untuk memenuhi depresiasi Rial Iran dalam tingkat sedang hingga parah. Negara berpenduduk hampir 90 juta jiwa ini tidak mampu menanggung dampak perang, kata para analis regional.

Presiden Iran yang baru terpilih, Masoud Pezeshkian, tampaknya bertekad untuk mencoba membalikkan keadaan ini, antara lain dengan menyatakan keinginannya untuk memulihkan hubungan dengan Barat dan melanjutkan perundingan mengenai JCPOA – atau kesepakatan nuklir Iran – yang secara teoritis mencakup sanksi terhadap Teheran. kembali. untuk membatasi program inti yang sedang berkembang.

Pezeshkian, yang sering digambarkan sebagai seorang reformis, dikatakan mendesak untuk menahan diri dalam menanggapi serangan Israel yang sedang berlangsung terhadap Hizbullah dan militan Houthi di Yaman, yang juga didukung oleh Teheran dan menargetkan Israel dan kapal-kapal Israel di Laut Merah.

“Meskipun ada janji retoris untuk melakukan pembalasan, Iran telah menunjukkan pengekangan dalam praktiknya bahkan ketika Israel telah melakukan peningkatan tajam,” kata Sina Toossi, peneliti senior non-residen di Pusat Kebijakan Internasional. “Banyak elemen reformis dalam pemerintahan Pezeshkian berpendapat bahwa Iran tidak mampu melakukan perang yang berisiko menargetkan infrastruktur penting mereka.”

Semakin banyak elemen garis keras di pemerintahan Iran yang merasa bahwa respons yang kuat diperlukan untuk menciptakan pencegahan terhadap Israel, karena khawatir bahwa Teheran atau situs nuklir mana pun di negara tersebut dapat menjadi target berikutnya.

Paling tidak, prioritas Iran tampaknya adalah “mempertahankan pengaruh regionalnya dan melanjutkan peperangan melawan Israel tanpa memicu konfrontasi yang lebih luas yang dapat menggoyahkan aliansinya di Lebanon, Irak, Suriah dan Yaman, atau mengarah pada serangan terhadap Iran. dirinya sendiri,” kata Toossi.

Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, pada hari Senin mengindikasikan bahwa serangan darat di Lebanon dapat dilakukan dalam beberapa hari mendatang. Masih harus dilihat apakah perkembangan seperti itu dapat mengubah perhitungan Iran.

Hizbullah mengatakan mereka akan menunjuk pemimpin barunya sesegera mungkin, dan mereka terus menembakkan roket sejauh 150 kilometer (93 mil) ke wilayah Israel, menambahkan bahwa para pejuangnya siap menghadapi potensi invasi darat Israel. Israel melanjutkan serangan udaranya sepanjang akhir pekan dan mengatakan pihaknya mencapai beberapa sasaran di Lebanon pada hari Minggu.

“Apa yang kami lakukan hanyalah upaya minimal… Kami tahu bahwa perjuangan ini akan memakan waktu lama,” kata Naim Qassem, wakil kepala Hizbullah, pada hari Senin, menurut Reuters. “Kami akan menang seperti yang kami menangkan dalam pembebasan tahun 2006 dalam menghadapi musuh Israel,” tambahnya, mengacu pada perang berdarah terakhir antara kedua musuh tersebut.

Puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat kebakaran lintas perbatasan dalam hampir 12 bulan sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.

Hizbullah meluncurkan ribuan roket ke Israel utara pada saat itu, sebagian besar mendarat di area terbuka atau dicegat oleh pertahanan udara.

Lebih dari 1.000 warga Lebanon tewas dan 6.000 lainnya terluka dalam serangan Israel dalam dua minggu terakhir, kata Kementerian Kesehatan Lebanon pada Senin, tanpa merinci berapa banyak dari mereka yang merupakan warga sipil. Satu juta orang lagi – seperlima dari populasi Lebanon – kini telah mengungsi, kata pejabat pemerintah.

Meskipun Iran berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, namun tampaknya Iran berkomitmen untuk mempertahankan dukungan bagi proksi regionalnya.

“Sangat kecil kemungkinannya bahwa Iran akan mengungguli Hizbullah, namun Iran akan mendukungnya dan mencoba merehabilitasinya,” kata Ali Vaez, direktur proyek Iran di organisasi nirlaba Crisis Group, kepada CNBC.

“Pencegahan regional yang dilakukan Iran saat ini sudah rusak. Namun hal itu tidak berarti Iran akan menyerah dan menyerah. Iran tidak mempunyai alternatif strategis yang layak selain mendukung aktor-aktor non-negara yang memberikan kedalaman strategis bagi Iran.”

Sementara itu, Israel tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur ketika mereka terus melanjutkan serangkaian kemenangan taktisnya – meskipun hal ini belum berarti mencapai tujuan strategis Teheran untuk mendorong Hizbullah lebih jauh dari perbatasan utaranya sehingga negara tersebut tidak dapat memulangkan warganya yang mengungsi. ke rumah mereka.

“Kami menduga beberapa pelaku pasar minyak akan mengabaikan eskalasi ini karena masih belum terjadi gangguan pasokan fisik yang besar dan Iran tidak menunjukkan keinginan untuk ikut serta dalam konflik yang telah berlangsung hampir setahun ini,” Helima Croft, kepala strategi komoditas global dan MENA – penelitian di RBC Capital Markets, tulis dalam catatan penelitian yang diterbitkan pada hari Senin.

“Namun sangat sulit untuk melihat ke mana arah konflik regional ini, dan apakah ini merupakan awal dari sebuah akhir atau akhir dari sebuah permulaan.”