Tottenham Hotspur memulai kampanye Liga Europa mereka pada hari Kamis dengan kunjungan dari raksasa Azerbaijan Qarabag.
Sebagai pemain reguler di pentas Eropa, Qarabag telah enam kali menghadapi tim asal Inggris sejak 2015 namun selalu gagal, termasuk melawan Spurs di babak penyisihan grup kompetisi ini pada 2015/16.
Mereka mungkin jelas-jelas tidak diunggulkan dalam pertandingan ini, tetapi Qarabag bisa menjadi tim yang berbahaya pada zaman mereka. Berikut empat pemain kunci yang perlu diwaspadai Spurs.
Pemain bintang Qarabag adalah striker berusia 27 tahun Juninho, yang telah mencetak 31 gol di semua kompetisi dan sudah mencetak delapan gol kali ini.
Juninho adalah tipe penyerang serba bisa yang nyaman di kedua sayap dan lebih suka melukai pemain bertahan dengan bola di kakinya daripada menantang mereka di udara.
Kelincahan mungkin adalah aset terkuat Juninho, jadi perkirakan dia akan menyerang lini belakang Spurs di setiap kesempatan.
Nyaman sebagai pemain sayap atau di belakang striker tengah, Leandro Andrade telah berkembang menjadi ancaman gol yang nyata.
Pemain berusia 25 tahun itu mencetak 15 gol dan 18 assist musim lalu, termasuk tiga assist di Liga Europa, dan juga memulai musim ini dengan performa terbaik di depan gawang.
Pemikirannya yang cepat dan pergerakannya yang halus membuatnya menjadi mimpi buruk bagi seorang bek dan Spurs harus berusaha untuk menahannya.
Penggemar di usia tertentu mungkin mengenali nama Yassine Benzia. Dibandingkan dengan Karim Benzema ketika berusia 17 tahun, pemain yang kini berusia 30 tahun ini adalah salah satu prospek muda terpanas di sepakbola.
Tidak dapat disangkal bahwa karier Benzia belum mencapai puncak yang diharapkan banyak orang, namun ia tetap mengukir namanya dan menjadi sumber gol reguler di belakang Juninho.
Tidak mengherankan bagi pemain dengan pengalaman masa mudanya, Benzia menawarkan tingkat kualitas teknis yang berbeda di tim ini, yaitu bagaimana ia berusaha mengalahkan pemain bertahannya. Otak, bukan otot.
Bintang muda sepak bola Azerbaijan, penyerang berusia 20 tahun Nariman Akhundzada menikmati tahun yang luar biasa musim lalu, menyelesaikan dengan 17 gol.
Dia adalah tipe pemain yang langsing dan tidak konvensional, yang bermain terutama di sisi sayap, di mana kombinasi kakinya yang rumit dan tubuhnya yang tinggi menyebabkan masalah bagi bek sayap. Destiny Udogie, atau siapa pun yang bermain sebagai bek kiri untuk Spurs, akan mendapatkan pekerjaan yang sesuai untuk mereka.
Akhundzada telah mencetak lima gol musim ini, dan dia berharap bisa berkontribusi di sini.
