Mantan Menteri Keuangan AS Jack Lew memberikan kesaksian di hadapan Komite Hubungan Luar Negeri Senat untuk mengonfirmasi pencalonannya menjadi duta besar AS berikutnya untuk Israel pada 18 Oktober 2023, di Capitol Hill, Washington, DC.
Leah Millis | Reuters
WASHINGTON – Mantan Menteri Keuangan Jack Lew dikukuhkan oleh Senat pada hari Selasa untuk menjabat sebagai duta besar Presiden Joe Biden untuk Israel pada saat yang kritis bagi aliansi abadi antara AS dan Israel.
Pemungutan suara terakhir adalah 53 berbanding 43, lebih dekat dari perkiraan beberapa pihak. Hanya dua senator Partai Republik, Lindsay Graham RS.C. dan Rand Paul, R-Ky., memberikan suara bersama semua anggota Partai Demokrat untuk menyetujui Lew.
“Israel tidak bisa berbuat apa-apa dan waktu adalah hal yang sangat penting. Saat ini, lebih dari sebelumnya, Amerika Serikat membutuhkan duta besar untuk Israel,” kata Graham dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara.
Meskipun ada “kekhawatiran yang sah” terhadap Lew, Graham mengatakan perjalanannya baru-baru ini ke Israel meyakinkannya untuk memilih calon Biden.
“Para pemimpin yang saya ajak bicara di pemerintahan Israel mengetahui dan merasa nyaman dengan Lew yang menduduki posisi ini,” kata Graham.
Lew, 68, menjabat sebagai menteri keuangan di pemerintahan Obama, dan sebagai direktur anggaran Gedung Putih di dua pemerintahan Demokrat.
“Saat saya dan rekan-rekan bertemu dengan pemerintah Israel, kami berjanji akan mengirimkan duta besar secepatnya. Dan hari ini, Senat menepati janji tersebut,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-NY, di Senat. lantai. suara.
Banyak hal telah berubah di Israel dalam hampir dua bulan sejak Biden mencalonkan Lew pada 5 September. Serangan mendadak oleh Hamas pada tanggal 7 Oktober menyebabkan lebih dari 1.400 orang tewas di Israel, hampir semuanya warga sipil.
Sebagai tanggapan, Israel berjanji untuk menghancurkan kelompok militan tersebut. Selama tiga minggu terakhir, Gaza hampir terus-menerus mengalami serangan udara oleh militer Israel.
Kementerian Kesehatan Palestina melaporkan bahwa lebih dari 8.000 orang telah tewas di Gaza sejak dimulainya perang Hamas-Israel. Awal pekan ini, Israel memulai fase baru dalam operasi militernya, serangan darat ke Gaza.
Berbicara pada sidang konfirmasi Senat pada tanggal 18 Oktober, Lew mengatakan keamanan Israel adalah “keprihatinan yang luar biasa bagi Amerika Serikat”.
“Saya akan melakukan yang terbaik untuk mengakhiri serangan mengerikan yang dilakukan Hamas dan memastikan bahwa Israel memiliki apa yang dibutuhkan untuk mempertahankan diri,” katanya kepada para senator, “dan saya akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu warga Amerika yang kini dipenjara. kembali ke rumah. aman.”
Amerika Serikat tidak memiliki duta besar untuk Israel yang dikonfirmasi oleh Senat sejak Juli, ketika Tom Nides meninggalkan jabatannya. Stephanie Hallett, seorang diplomat karir, bertugas sementara itu.
“Israel tidak bisa berbuat apa-apa dan waktu adalah hal yang sangat penting,” kata Graham. “Sekarang, lebih dari sebelumnya, Amerika membutuhkan duta besar untuk Israel.”
