(Ki-ka) Senator AS Elizabeth Warren (D-MA) dan Ron Wyden (D-OR) berbicara kepada wartawan tentang rencana pajak minimum perusahaan di U.S. Capitol 26 Oktober 2021 di Washington, DC.
Drew Angerer | Gambar Getty
WASHINGTON – Dua anggota Senat Demokrat teratas dengan rekam jejak dalam menyelidiki aktivitas bisnis dan antimonopoli telah menyerukan penyelidikan Departemen Kehakiman atas perjanjian merger antara PGA Tour dan LIV Golf yang didanai Saudi.
Sens. Elizabeth Warren dari Massachusetts dan Ron Wyden dari Oregon meminta Departemen Kehakiman untuk menentukan apakah perjanjian untuk menggabungkan perusahaan komersial kedua entitas melanggar Undang-Undang Antitrust Sherman.
Kesepakatan itu “akan membuat organisasi Amerika terlibat – dan memaksa pegolf Amerika dan penggemar mereka untuk bergabung dengan keterlibatan ini – dalam upaya terbaru rezim Saudi untuk membersihkan pelanggarannya dengan menuangkan uang ke liga olahraga utama,” tulis anggota parlemen dalam sebuah surat kepada pengacara pada hari Selasa. Jenderal Merrick Garland dan kepala antimonopoli DOJ, Jonathan Kanter.
“Yang penting, transaksi tersebut tampaknya berdampak buruk pada persaingan, melanggar berbagai ketentuan undang-undang antimonopoli AS, terlepas dari apakah transaksi tersebut disusun sebagai merger atau beberapa jenis usaha patungan,” tambah mereka.
Surat itu mengikuti Senator Demokrat. Richard Blumenthal dari Connecticut bertanya kepada Komisaris Tur PGA Jay Monahan dan CEO LIV Golf Greg Norman untuk perincian tentang merger tersebut. PIF sebelumnya telah menyatakan niat untuk menggunakan pengaruhnya dalam olahraga untuk memajukan tujuan pemerintah Saudi, menurut surat Blumenthal. (Monahan mengambil cuti untuk pulih dari kondisi medis yang dirahasiakan.)
“Kami yakin bahwa setelah Kongres mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana PGA Tour akan memimpin usaha baru ini, mereka akan memahami peluang yang diciptakannya untuk para pemain kami, komunitas kami, dan olahraga kami, sambil memperkuat institusi golf Amerika.” dikatakan. pernyataan yang menggemakan tanggapannya sebelumnya terhadap penyelidikan Blumenthal.
PGA Tour juga menegaskan bahwa kesepakatan itu bukan merger dan Dana Investasi Publik Arab Saudi akan menjadi investor minoritas.
DOJ dan LIV Golf tidak segera menanggapi permintaan komentar dari CNBC.
Perjanjian antara PGA Tour dan LIV Golf akan berakhir menunggu litigasi antimonopoli antara kedua organisasi golf tersebut. Kedua pihak sepakat untuk menggabungkan operasi bisnis untuk membentuk entitas yang lebih besar, belum disebutkan namanya, diketuai oleh Yasir Al-Rumayyan, gubernur Dana Investasi Publik Arab Saudi. Kesepakatan itu segera menimbulkan kekhawatiran antimonopoli dan pertanyaan tentang sponsor dan kompensasi pemain.
LIV Golf, yang didanai oleh PIF, mampu memikat beberapa bintang golf terbesar dari PGA Tour pada tahun 2021 tak lama setelah pembentukannya, yang mengakibatkan beberapa tuntutan hukum antar perusahaan.
Penggabungan tersebut mengejutkan para kritikus LIV Golf sehubungan dengan pelanggaran hak asasi manusia yang terdokumentasi di Arab Saudi. Kerabat korban 9/11 memprotes liga golf Saudi karena ikatan teroris dengan negara tersebut. Osama Bin Laden, yang merencanakan serangan itu, juga lahir di Arab Saudi.
Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, yang mengendalikan dompet PIF, juga dituduh mendalangi pembunuhan jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi tahun 2018.
Dalam surat itu, anggota parlemen menunjuk komentar dari PGA Tour tentang gugatan pada tahun 2022, di mana organisasi tersebut mengatakan entitas Saudi “bukan aktor ekonomi yang rasional,” dan “bersedia menghabiskan miliaran dolar untuk kalah (pegolf Amerika). ) dan olahraga golf untuk ‘olahragawan’ reputasi buruk pemerintah Saudi atas pelanggaran hak asasi manusia.
Warren, duduk di Komite Perbankan Senat, sedangkan Wyden adalah ketua Komite Keuangan Senat. DOJ harus “mengalokasikan sumber daya yang cukup untuk menyelidiki perjanjian yang diusulkan dengan hati-hati,” termasuk konsekuensi potensial untuk golf profesional di AS, kata anggota parlemen.
– Jessica Golden dari CNBC berkontribusi pada artikel ini.
