Italia sangat murah untuk orang Amerika yang berlibur. Tidak terlalu banyak untuk orang Italia

RIMINI, ITALIA — Kota pesisir Rimini adalah Pantai Jersey Italia: Dari sini ke kota pelabuhan Ancona di tenggara, ada lebih dari 40 mil pantai berpasir.

Itu dipopulerkan oleh putra asli Federico Fellini, yang tumbuh di kota dan menampilkannya di beberapa filmnya, termasuk Amarcord.

Wilayah ini, Emilia-Romagna, identik dengan ekspor terbesar Italia: La Dolce Vita, kehidupan anggur yang enak, makanan, orang-orang cantik, dan mobil cepat.

Anda bisa melihat kehidupan yang manis saat Anda tiba di pantai: hal pertama yang jelas adalah bar pantai, ratusan di antaranya, di mana ribuan – dengan sesedikit mungkin – membasuh lautan Aperol spritzes, Negronis, dan anggur putih Italia seharga 5 euro ($ 5,35) per gelas.

Lalu ada makanannya, yang menjadikan wilayah ini salah satu ibu kota pecinta kuliner di Eropa.

Orang berduyun-duyun ke kota Parma, Modena, Bologna, Ravenna dan Rimini untuk makan ham Parma (prosciutto), keju (Parmesan, tentu saja) dan pasta dalam variasi yang tak ada habisnya, tetapi terutama tagliatelle, tortellini dan lasagna, semuanya dibuat oleh tangan.

Itu juga merupakan jantung industri Italia, tempat pembuatan Ferrari, Maserati, dan Lamborghini.

Pantai Jersey, tapi tidak

Tidak seperti orang Amerika, orang Italia tidak hanya meletakkan tas pantai mereka dan menyelam ke laut.

Orang Italia membangun kota-kota kecil di pantai mereka, dan ada protokolnya.

Di sini Anda menyewa kursi pantai dan payung dari cabana boys. Kursi-kursi dan payung-payung diatur dalam barisan yang rapi, hampir tiga lusin, semuanya diberi nomor, terbentang ke Laut Adriatik hampir seperempat mil dari jalan.

Dan untuk Laut Adriatiklah semua orang datang. Ini memisahkan semenanjung Italia dari Kroasia dan Albania 100 mil ke timur. Seperti Atlantik, Laut Adriatik tidak memiliki perairan biru jernih di Mediterania, tetapi kekurangan warna yang diimbangi dengan suhu (sudah 67 derajat), ketenangan dan aksesibilitas (Bologna berjarak kurang dari satu jam).

Dengan begitu banyak uang, begitu banyak sinar matahari, begitu banyak air, dan begitu banyak makanan dan anggur, Anda akan mengira hidup akan menjadi pesta tanpa akhir, tetapi orang Italia tampaknya tidak terlalu bahagia akhir-akhir ini, dan untuk alasan yang bagus.

Tawar-menawar untuk orang Amerika, tetapi tidak untuk orang Italia

Italia sangat bergantung pada pariwisata. Lebih dari 2 juta orang Italia bekerja di industri pariwisata, sekitar 8% dari total lapangan kerja.

Kabar baiknya: bisnis pariwisata sedang booming.

Bisnisnya “sangat bagus”, kata seorang pengemudi taksi di Bologna kepada saya: “Itu belum berhenti sejak Covid. Bahkan di musim dingin. Turis terus berdatangan.”

Seorang pendayung gondola di Venesia, satu jam ke utara, memberi tahu saya bahwa semua 433 pendayung gondola di Venesia bekerja penuh waktu, bahkan selama musim dingin.

“Bisnis dari pendayung gondola sangat bagus tahun lalu,” katanya kepada saya, bahkan saat dia mengenakan biaya 120 euro (sekitar $130) untuk naik gondola selama 45 menit di kanal sempit berair di belakang St. Paul. Lapangan Markus.

Lautan turis itu sangat terbantu dengan kehadiran orang Amerika. Sementara orang Eropa, terutama orang Prancis dan Jerman, merupakan kelompok pengunjung asing terbesar, orang Amerika melakukan sesuatu yang tidak dilakukan oleh saudara Eropa mereka: Mereka memberi tip dengan sangat baik.

“Kami mencintai orang Amerika,” kata seorang pelayan di Modena kepada saya setelah saya memberikan tip 10% untuk layanan yang luar biasa.

Bagi orang Amerika, Eropa pada umumnya, tetapi terutama kota-kota kecil di Italia, adalah nilai yang luar biasa. Pada satu titik tahun lalu, dolar setara dengan euro. Bahkan saat ini, dengan satu euro sekitar $1,07, benua ini masih relatif murah.

Harga akan lebih tinggi di musim panas, tetapi saat ini Anda bisa mendapatkan kamar hotel yang bagus dalam jarak berjalan kaki dari pantai di Rimini seharga 100-200 euro ($107-$214). Di Grand Hotel Rimini yang terkenal, dibangun pada tahun 1908 dan lokasi beberapa film Fellini, Anda dapat nongkrong di kolam terkenal atau pantai pribadi hotel seharga $200-$400 per malam, tergantung pada hari dalam seminggu.

Di pantai, di restoran Il Circolino, Anda bisa mendapatkan kursus pasta (tagliatelle al ragu – luar biasa) seharga 12 euro ($ 13) dan hidangan utama seperti ayam atau makanan laut seperti polpo (gurita) seharga 15 hingga 22 euro ($ 16- $24).

Ini adalah tempat kelas atas.

Ini sangat murah untuk orang Amerika, tetapi bagi kebanyakan orang Italia bahkan harga itu di luar jangkauan.

“Bisnis bagus pada hari Kamis, Jumat, dan Sabtu, tetapi sangat bergantung pada turis,” kata manajer salah satu restoran kepada saya.

Masalahnya, katanya, kehidupan baik yang dipopulerkan oleh Fellini semakin tidak terjangkau oleh orang Italia biasa.

“Rata-rata orang Italia di sini berpenghasilan sekitar 20.000 euro per tahun ($21.400),” katanya kepada saya. Dia mungkin berbicara tentang mereka yang bekerja di industri jasa. Gaji rata-rata di Italia pada tahun 2021 adalah sekitar 29.000 euro (sekitar $31.000), menurut statistik OECD. Ini masih di bawah rata-rata Uni Eropa sekitar 33.000 euro.

Tapi wajahnya menjadi masam ketika dia mulai berbicara tentang masalah yang menyatukan setiap orang Italia: pajak.

Mereka tinggi. Sangat tinggi. Orang Italia membayar tiga pajak: pajak pendapatan nasional (termasuk kontribusi jaminan sosial 9,2%), pajak daerah, dan pajak kota. Tarif pajak penghasilan bersifat progresif: Tarif tertinggi untuk pajak penghasilan adalah 43% — lebih tinggi dari rata-rata Eropa sebesar 38%.

“Jika seorang Italia membayar semua pajak mereka, mereka dapat membayar lebih dari setengah dari pendapatan mereka kepada pemerintah,” kata pengemudi itu, mengatupkan kedua tangannya dan mengayunkannya ke depan dan ke belakang, bahasa Italia untuk “Saya tidak percaya kami membayar sebanyak itu .”

Tak heran jika banyak gaji yang dibayarkan di bawah meja. Italia memiliki ekonomi pasar gelap yang terkenal.

Apa yang tersisa untuk hidup adalah masalahnya. Sewa di Rimini adalah 550-650 euro (sekitar $590-$700) per bulan untuk apartemen kecil dengan satu kamar tidur. Ini adalah sekitar 40% dari yang dibawa pulang untuk salah satu karyawan manajer.

Tidak heran jika 62% pemuda Italia (25-29) masih tinggal bersama orang tua mereka.

Kleiner masih bertanya-tanya bahwa sepiring pasta seharga 12 euro pun bisa terasa sedikit berlebihan.

Tidak mengherankan juga jika manajer tersebut mengatakan bahwa bisnis semakin bergantung pada orang Jerman, Inggris, dan Amerika yang lebih kaya.

“Bagi orang Amerika, Italia luar biasa, tetapi bagi orang Italia untuk mengunjungi Amerika, itu tidak mungkin,” katanya.

Orang Italia pergi untuk mencari peluang

Pajak tinggi. Pendapatan rata-rata rendah. Inflasi tinggi (8% per tahun).

Hidup menjadi cukup sulit sehingga banyak anak muda Italia terus meninggalkan Italia untuk mencari peluang di tempat lain.

Lima juta orang Italia sekarang tinggal di luar negeri.

Motivasi besar lainnya: kurangnya pertumbuhan pekerjaan.

Saya makan siang dengan satu keluarga, seorang wanita dan dua anaknya, di Padua, sebuah kota universitas sekitar satu jam di sebelah barat laut Rimini. Kedua anaknya, berusia 24 dan 31 tahun, tinggal serumah bersama ibunya.

Yang tertua telah bekerja di Denmark selama beberapa tahun terakhir, untuk sebuah perusahaan perangkat lunak. Dia mengunjungi keluarganya, tetapi kembali ke Denmark minggu itu. Kakak perempuannya, yang bekerja di AS selama setahun, mendapatkan gelar sarjana arsitektur di Venesia, tetapi mengakui bahwa dia mungkin ingin pergi ke luar negeri untuk menyelesaikan studinya.

“Saya pikir akan lebih baik pergi ke luar negeri, untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman, dan mungkin tawaran pekerjaan yang lebih baik,” katanya kepada saya.

Intinya: ekspor terbesar Italia, kehidupan yang manis masih hidup dan sehat. Matahari, anggur, makanan, orang-orang yang luar biasa, semuanya masih ada di sini.

Semakin sulit bagi penduduk lokal untuk berpartisipasi dalam ekspor besar itu.