Kandidat gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis bersama istrinya Casey DeSantis berbicara kepada para pendukung selama pesta malam pemilihan di Convention Center di Tampa, Florida, pada 8 November 2022.
Giorgio Viera | AFP | Gambar Getty
Gubernur Florida Ron DeSantis secara resmi mengajukan dokumen pada hari Rabu untuk meluncurkan kampanye presiden 2024, menempatkan penantang dari Partai Republik di jalur yang bertentangan dengan mantan Presiden Donald Trump dalam perlombaan untuk nominasi GOP.
DeSantis akan mengumumkan pencalonannya secara langsung selama percakapan Twitter Spaces dengan Elon Musk pada hari Rabu pukul 6 sore ET. Sementara itu, DeSantis juga menandatangani undang-undang yang memudahkan pencalonan presiden, mengubah apa yang disebut undang-undang “mengundurkan diri untuk menjalankan” Florida.
Langkah yang telah lama ditunggu-tunggu adalah puncak dari desas-desus selama bertahun-tahun seputar DeSantis, 44, yang penolakannya terhadap aturan penguncian era Covid dan kemauan untuk terlibat dalam pertarungan budaya yang terpolarisasi dengan cepat membuatnya menjadi kesayangan Partai Republik.
Itu juga membuat persaingan resmi DeSantis dengan Trump, mengubur hubungan mereka yang dulu dekat karena beberapa orang di GOP ingin menggantikan mantan presiden sebagai pembawa standar partai mereka.
Trump telah memukul gubernur dengan serangan tanpa henti selama berbulan-bulan. Trump dan sekutunya telah menyerang rekor DeSantis, kemampuan politiknya, dan bahkan kepribadiannya, sambil memperkuat berita negatif tentang gubernur tersebut. Seorang PAC pro-Trump bahkan memasang iklan yang menggambarkan anekdot tentang DeSantis yang memakan puding dengan jarinya, yang dibantah oleh gubernur.
Baca selengkapnya: DeSantis membawa sejarah pertarungan bisnis ke dalam kampanye kepresidenan
Agresi Trump mungkin terbayar. Jajak pendapat dari bidang utama potensial telah menunjukkan DeSantis, yang pernah menjadi saingan dekat Trump, kehilangan posisi secara konsisten selama berbulan-bulan, bahkan ketika gubernur melakukan tur medan pertempuran utama dan mencetak kemenangan kebijakan dengan badan legislatif yang dikendalikan GOP negara bagiannya.
Jajak pendapat Universitas Quinnipiac yang dirilis Rabu pagi menggarisbawahi slide gubernur: Pemilih Republik dan pendukung GOP memilih Trump daripada DeSantis dengan selisih lebih dari dua banding satu, 56% berbanding 25%, dalam pertandingan bidang primer hipotetis. Hasilnya menunjukkan Trump memperpanjang keuntungannya dan DeSantis kalah dari survei Quinnipiac sebelumnya pada akhir Maret.
Kampanye yang ditunggu-tunggu
Langkah itu bukanlah kejutan: DeSantis bahkan dianggap sebagai calon presiden pada tahun 2024. sebelum akhir siklus pemilu 2020. Meskipun sebagian besar bungkam tentang ambisi kepresidenannya, gubernur dalam beberapa bulan terakhir menerbitkan memoar politik, menyelenggarakan acara untuk donor dan kelompok konservatif, memulai tur pidato multi-negara bagian dan merilis video bergaya kampanye yang menggembar-gemborkan pencapaiannya di Florida.
Sementara itu, sekutunya sedang bekerja keras meluncurkan operasi politik yang didanai dengan baik yang bertindak sebagai kampanye de facto untuk pencalonan presiden yang akan datang dari gubernur.
PAC super Never Back Down, yang didirikan oleh mantan pejabat administrasi Trump Ken Cuccinelli, telah mengumpulkan puluhan juta dolar untuk mendesak DeSantis mencalonkan diri sebagai presiden. Seseorang yang mengetahui aktivitas grup mengonfirmasi kepada CNBC bahwa grup tersebut diharapkan beroperasi dengan anggaran operasi keseluruhan minimal $200 juta.
Angka itu, pertama kali dilaporkan oleh The New York Times, dapat mencakup lebih dari $80 juta yang diperkirakan akan dicari oleh sekutu DeSantis dari komite politik tingkat negara bagian lama gubernur — transfer kontroversial yang telah memecah belah pakar keuangan kampanye. .
DeSantis, seorang pengacara berpendidikan Yale dan Harvard, terpilih menjadi anggota DPR AS pada 2012 dan menjadi anggota pendiri Kaukus Kebebasan konservatif sebelum mengundurkan diri untuk mencalonkan diri sebagai gubernur Florida pada 2018.
Trump mendukung DeSantis dalam pemilihan pendahuluan gubernur itu, memberi DeSantis dorongan jajak pendapat dan mengarahkannya untuk memotong iklan di mana keluarganya menganut berbagai slogan dan slogan politik Trump. Kedekatan DeSantis dengan Trump lebih dari sekadar retorikanya, dengan para kritikus mencatat bahwa bahasa tubuh dan gerakan tangan gubernur serupa. cermin Trump kadang-kadang.
DeSantis dengan mudah memenangkan pemilihan pendahuluan dan kemudian mengalahkan Demokrat Andrew Gillum dengan tipis dalam pemilihan umum.
Divisi yang kuat
Sebagai gubernur, retorika populis DeSantis dan fokus pada isu-isu sosial yang memecah belah dengan cepat membuatnya mendapatkan reputasi nasional.
Selama pandemi virus corona, DeSantis mendorong lebih cepat daripada negara bagian lain untuk mencabut langkah-langkah penguncian terkait kesehatan masyarakat, dengan alasan bahwa penutupan itu merugikan ekonomi Florida. Langkah-langkah ini dan lainnya bertepatan dengan masuknya penduduk baru ke negara bagian, tetapi telah menarik kemarahan para ahli kesehatan dan penduduk setempat. khususnya ketika kasus Covid kemudian meningkat.
DeSantis juga menimbulkan kontroversi ketika dia bergabung dengan upaya GOP untuk memprotes kebijakan perbatasan Presiden Joe Biden dengan menerbangkan migran ke pulau Kebun Anggur Martha di Massachusetts.
Sementara itu, dukungannya terhadap undang-undang kontroversial yang membatasi diskusi tentang seks dan gender di sekolah umum, yang dijuluki “Jangan Katakan Gay” oleh para kritikus, telah berubah menjadi pertempuran berkelanjutan dengan Disney yang berlangsung lebih dari satu tahun.
Disney, salah satu pemberi kerja terbesar di Florida, secara terbuka menentang RUU tersebut, bergabung dengan para kritikus yang berpendapat bahwa bahasanya yang tidak jelas dapat mengarah pada penargetan dan marginalisasi guru dan anak-anak LGBTQ. DeSantis dan sekutunya menanggapi kritik Disney dengan menargetkan distrik pajak khusus Walt Disney World yang telah lama berdiri dan bersumpah untuk mengakhiri “kerajaan perusahaan”. Disney sejak itu menggugat DeSantis dan lainnya di pengadilan federal, menuduh gubernur mendalangi kampanye pembalasan politik terhadap perusahaan.
DeSantis juga mendapat dorongan pra-presiden yang besar dari supermayoritas Republik di Badan Legislatif Florida, yang bergegas untuk meloloskan agenda gubernur dan membuka jalan baginya untuk meluncurkan tawaran Gedung Putih.
DeSantis telah menghabiskan beberapa minggu terakhir untuk menandatangani undang-undang baru dan memoles citranya yang dibuat dengan hati-hati sebagai pejuang konservatif yang menyelesaikan sesuatu. Dia telah menandatangani undang-undang yang memberlakukan pembatasan aborsi baru yang tajam, melonggarkan aturan tentang membawa senjata tersembunyi, memperluas sistem kredensial sekolah negara bagiannya, membatasi investasi ESG dan melarang perguruan tinggi negeri membelanjakan dana untuk program keragaman, antara lain.
Kelompok anti-aborsi yang kuat Susan B. Anthony Pro-Life America memuji DeSantis dalam sebuah pernyataan Rabu sore, meski tidak sepenuhnya mendukung pencalonannya.
Gubernur telah membawa Florida “dari surga aborsi jangka panjang menjadi salah satu negara bagian terbaik di negara ini untuk anak dan ibu yang belum lahir,” kata presiden kelompok itu. “Kami menantikan DeSantis dan semua pesaing untuk lebih jauh merinci visi dan platform pro-kehidupan mereka saat yang pertama terungkap.”
Di negara bagian di mana populasinya bertambah tetapi pendaftaran Demokrat telah turun, penolakan DeSantis terhadap aturan keselamatan Covid dan anggapan musuh politik sayap kirinya mendapat imbalan besar. Dia mengalahkan lawan Demokratnya, mantan Rep. Charlie Crist, dalam pemilihan gubernur Florida 2022, menang lebih dari 20 poin persentase.
Kali ini dia melakukannya tanpa bantuan dari Trump.
Dengan meningkatnya profil DeSantis, pandangan Trump tentang gubernur menjadi buruk. Tak lama setelah ujian tengah semester November, Trump mengecam “Ron DeSanctimonious,” salah satu dari beberapa julukan goyah untuk DeSantis, bersama dengan “Ron DeSanctus” dan, kabarnya, “Bakso Ron.”
Trump telah dirusak oleh kekalahannya dari Biden, dampak dari 6 Januari 2021, kerusuhan Capitol, dan kinerja buruk dari banyak kandidat pilihannya di paruh waktu. Terlepas dari memar itu – dan kesengsaraan hukumnya yang meningkat, termasuk dakwaannya dalam kasus uang rahasia Manhattan dan dinyatakan bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik dalam kasus lain – Trump adalah pilihan teratas Partai Republik saat ini untuk tahun 2024.
