Mengatakan bahwa penerus Warren Buffett, Greg Abel, memiliki sepatu besar untuk diisi akan menjadi pernyataan yang meremehkan.
Wakil ketua operasi non-asuransi di Berkshire Hathaway baru-baru ini bergabung dengan Buffett di Jepang untuk mengunjungi rumah perdagangan terkemuka di negara itu. Dalam wawancara tiga jam dengan CNBC, “Oracle of Omaha” yang berusia 92 tahun menyanyikan pujian untuk Abel, mengatakan dia memikul sebagian besar tanggung jawab.
“Dia melakukan semua pekerjaan, dan saya tunduk – itulah yang saya inginkan,” kata Buffett dalam wawancara CNBC 12 April di Jepang. “Dia tahu lebih banyak tentang individu, bisnis, dia melihat mereka semua …. mereka belum pernah melihat saya di kereta api BNSF selama 10, 12 tahun atau semacamnya.”
Abel dikenal sebagai pewaris Buffett pada tahun 2021 setelah Charlie Munger secara tidak sengaja mengungkapkannya pada rapat pemegang saham. Abel mengawasi sebagian besar kerajaan Berkshire yang luas, termasuk energi, rel kereta api, dan ritel.
Buffett mengungkapkan bahwa bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan banyak orang, tidak ada persaingan antara Abel dan Ajit Jain, wakil ketua operasi asuransi Berkshire, untuk posisi puncak. Keduanya dianggap sebagai pesaing teratas sejak dipromosikan menjadi wakil ketua pada 2018.
“Ajit tidak pernah ingin menjalankan Berkshire,” kata Buffett.
Kulit dalam permainan
Abel baru saja mengupload Berkshire Hathaway bagian dengan aset pribadinya. Wakil ketua berusia 60 tahun itu menambahkan sahamnya di Berkshire pada bulan Maret, sehingga total nilai kepemilikannya di perusahaan tersebut menjadi sekitar $105 juta.
Langkah tersebut meningkatkan permainannya dan meningkatkan harapan di antara para pemegang saham bahwa budaya di Berkshire akan berlanjut.
“Apa yang benar-benar memberi Anda optimisme untuk masa depan Berkshire setelah Buffett Munger adalah dia membeli saham yang signifikan di perusahaan itu,” kata Bill Stone, kepala investasi di Glenview Trust dan pemegang saham Berkshire. “Salah satu keindahan Berkshire adalah Anda selalu tahu itu seperti pemilik-manajer.”
Permintaan energi
Abel juga dikenal karena keahliannya yang kuat di industri energi. Berkshire mengakuisisi MidAmerican Energy pada 1999, dan Abel menjadi CEO MidAmerican Energy pada 2008, enam tahun sebelum berganti nama menjadi Berkshire Hathaway Energy pada 2014.
Pada tahun 2022, Berkshire telah mengusulkan menghabiskan hampir $4 miliar untuk membantu membawa lebih banyak tenaga angin dan matahari ke Iowa. Pada saat yang sama, konglomerat tersebut secara dramatis meningkatkan eksposurnya ke dua perusahaan energi tradisional – Minyak Bumi Barat Dan Chevron. Beberapa pemegang saham ingin Abel menangani pergerakan ini di industri.
“Itulah pertanyaannya. Bantu kami memahami mengapa Anda secara bersamaan bersikap agresif dengan investasi tenaga surya dan angin Anda di Iowa, dan pada saat yang sama membeli saham minyak dan gas,” kata Bill Smead, kepala investasi Smead Capital Management dan seorang pemegang saham Berkshire.
‘Waktu akan berbicara’
Sementara pemegang saham semakin percaya diri dengan kemampuan Abel, beberapa pertanyaan kunci terletak pada suksesi akhirnya.
“Ketika peluang muncul, siapa yang memiliki keputusan akhir? Apakah dewan? Bagaimana penyelesaian perselisihan bekerja jika ada perselisihan,” kata seorang pemegang saham Berkshire, yang berbicara tanpa menyebut nama.
Rekam jejak Abel selama lebih dari dua dekade di konglomerat meyakinkan Buffett bahwa keduanya berada di halaman yang sama dalam hal kesepakatan dan alokasi modal.
“Ini sudah meningkat secara dramatis, manajemen Berkshire. Dan kami berpikir sama tentang akuisisi. Kami berpikir sama tentang alokasi modal. Maksud saya, dia adalah peningkatan besar bagi saya, tapi jangan beri tahu siapa pun,” kata Buffett di Jepang.
Selain operasi besar-besaran Berkshire, konglomerat itu memiliki portofolio saham raksasa senilai $300 miliar yang dikelola oleh Buffett. Dua letnan investasinya, Todd Combs dan Ted Weschler, masing-masing mengawasi sekitar $15 miliar.
“Hanya waktu yang akan menjawabnya. Ada perusahaan yang berhasil dengan sangat baik setelah pendirinya meninggal, seperti Apple, tetapi yang lain mengalami kesulitan, seperti GE,” kata pemegang saham lama lainnya yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.
